La région de Berkane, bastion de la production d’agrumes au Maroc, subit de plein fouet les effets d’une sécheresse persistante. Réduction des surfaces cultivées, fermeture des stations de conditionnement et effondrement des exportations : les conséquences sont dramatiques.
La sécheresse a eu un impact majeur sur Berkane. La superficie consacrée aux agrumes est passée de 22 000 à 13 000 hectares, alors que seules 7 des 17 stations de conditionnement de la région restent opérationnelles, précise FreshPlaza. La production est en chute libre, avec des volumes réduits de moitié par rapport à une saison normale, et des répercussions économiques directes sur l’emploi local.
Face à cette crise, des solutions émergent, inspirées du modèle de la région Souss-Massa. La construction d’une usine de dessalement à Saïdia, prévue pour 2027, promet d’assurer un approvisionnement stable en eau, indispensable à l’agriculture. Parallèlement, le rehaussement du barrage Mohammed V augmentera considérablement les ressources en eau disponibles.
Le développement du port de Nador West Med représente une opportunité majeure pour les exportateurs agricoles. En matière commerciale, la région développe de nouveaux partenariats. Un protocole d’exportation de clémentines vers le Japon est déjà opérationnel et d’autres marchés sont en cours de négociation.
La relance agricole de Berkane ne se fera pas sans défis. Le manque de main d’œuvre, exacerbé par l’attractivité des offres de travail saisonnier en Espagne, pousse les employeurs à envisager des augmentations de salaire pour retenir les travailleurs locaux.
Autre défi : la modernisation des infrastructures locales. La réhabilitation des stations de conditionnement ne suffira pas à absorber les nouveaux volumes d’exportation, nécessitant la construction d’entrepôts frigorifiques supplémentaires.
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