Le gouvernement canadien a officiellement présenté samedi ses excuses aux autochtones du nord du pays pour le massacre « massif » de centaines de chiens de traîneau dans les années 1950 et 1960 par la police.
« Il n’aurait pas fallu des décennies au Canada pour s’excuser auprès des Inuits du Nunavik pour le rôle joué par le gouvernement fédéral dans la dépossession et la perte dévastatrice de chiens de traîneau, qui étaient des compagnons et des êtres chers », a déclaré Gary Anandasangaree, ministre de la Couronne. Relations autochtones, lors d’une cérémonie dans le nord de la province de Québec.
En plus des excuses officielles, le gouvernement canadien versera une compensation de 45 millions de dollars canadiens (29 millions de francs) à la communauté, a-t-il précisé.
La police a tué plus de 1 000 chiens appartenant à des peuples autochtones de la région du Nunavik « sans tenir compte des conséquences graves et difficiles pour les propriétaires et leurs familles », le tout « sans enquête et sans se demander si les chiens ciblés constituaient un réel danger pour la population ». population », détaille un rapport publié en 2010 par un juge à la retraite.
Cependant, les chiens de traîneau étaient « essentiels à la chasse, au piégeage et à la pêche, et toute la communauté dépendait de ces chiens comme moyen de subsistance et de transport », souligne le rapport.
« Les actions et l’inaction qui ont mené au massacre massif de chiens de traîneau ont infligé aux familles inuit des souffrances et des épreuves qu’aucun d’entre eux n’aurait dû avoir à endurer », a ajouté le ministre.
En 2019, le gouvernement canadien a également présenté ses excuses aux Inuits du Nunavut pour le rôle de la police dans l’abattage de chiens de traîneau dans cette région.
