Alors que le Crédit Suisse sombre dans l’oubli après son rachat par l’UBS l’année dernière, les banques internationales se développent en Suisse pour profiter du désir des entreprises d’étendre leurs activités.
La banque française BNP Paribas, Deutsche Bank et les prêteurs américains Citi et Bank of America font partie de ceux qui augmentent leurs effectifs et courtisent les petites entreprises qui constituent le fondement de l’économie suisse.
“Quand un acteur est absorbé, les chaises musicales sont réarrangées et cela crée des opportunités”, a déclaré Enna Pariset, qui dirige les opérations suisses de la BNP. « Parfois, on a de la chance.
Il est cependant loin d’être certain que leur expansion progressive puisse sérieusement mettre à mal l’UBS, dont le pouvoir de marché met déjà certaines entreprises mal à l’aise et suscite des inquiétudes au sein de l’organisme suisse de surveillance de la concurrence, la COMCO.
Le Crédit Suisse, qui s’est effondré après une série de scandales, a longtemps été considéré par l’industrie suisse comme le partenaire naturel des affaires dans un paysage bancaire qu’il dominait aux côtés de l’UBS.
«Peu après la faillite du Crédit Suisse, les entreprises ont immédiatement entamé des discussions avec des banques étrangères comme la nôtre», a déclaré Jürg Hobi, directeur de la succursale suisse de la banque commerciale de Citi.
Citi, qui a commencé en septembre 2022 à servir de petites entreprises locales avec des activités internationales, a bénéficié des inquiétudes concernant la dépendance excessive à l’égard d’une seule banque et la crise du crédit, a déclaré M. Hobi.
Aujourd’hui, Citi emploie huit personnes au sein de la banque commerciale suisse et vise à doubler ce chiffre d’ici 2028.
Nicola Tettamanti, président de Swissmechanic, qui représente les petites et moyennes entreprises industrielles suisses, a salué les mesures prises par les banques étrangères, même s’il a estimé que les bénéfices pourraient mettre un certain temps à se faire sentir.
“En tant que partisan de la concurrence, je suis tout à fait à l’aise avec l’arrivée d’un plus grand nombre d’acteurs sur le marché, ce qui améliorera les services et les prix”, a-t-il déclaré. a-t-il déclaré à l’agence Reuters.
«Je pense qu’ils se concentreront d’abord sur les grandes entreprises, mais les petites entreprises finiront par en tirer des bénéfices une fois que les banques développeront leurs activités», a ajouté Tettamanti, qui souhaite également que les banques suisses se portent bien à l’étranger.
PEUR DE LA CONCURRENCE
Chez Deutsche Bank, la branche suisse de banque d’affaires emploie 50 personnes, soit 10 % de plus qu’au début de 2023, a déclaré Véronique Voser, responsable de l’unité pour l’Allemagne, la Suisse et l’Autriche.
La chute du Crédit Suisse a contribué à convaincre la banque allemande de se développer en Suisse et d’acquérir des sociétés réalisant un chiffre d’affaires annuel d’au moins 500 millions de francs suisses (560 millions de dollars), a-t-elle déclaré.
“Nous avons réussi à la fois à gagner de nouveaux contrats et à augmenter nos volumes d’affaires avec les clients existants”, a déclaré Mme Voser, soulignant une croissance à deux chiffres des revenus en 2022 et 2023.
Mais l’UBS, qui est de loin la plus grande banque de Suisse, les domine toutes.
Le choix pour les clients des banques de détail, pour les riches et pour les grandes entreprises comme Nestlé, Roche et Novartis est peut-être encore large – mais les petites entreprises se sentent moins à l’aise.
“En matière de financement par prêts, j’ai vu des cas où des concurrents ont augmenté leurs prix et des clients nous ont demandé d’intervenir comme alternative”, a déclaré M. Pariset de la BNP.
La semaine dernière, la FINMA, le régulateur financier suisse, a déclaré que le rachat d’UBS et du Crédit Suisse n’avait pas créé de problèmes de concurrence, malgré les inquiétudes exprimées par la COMCO, l’autorité antitrust.
La COMCO a déclaré que la transaction méritait un examen plus approfondi et qu’il n’existait pas d'”alternatives à part entière” à l’UBS dans le secteur des banques d’affaires, appelant les autorités à encourager “une concurrence effective”.
Interrogé sur le paysage concurrentiel, un porte-parole d’UBS a souligné les déclarations précédentes de la banque dans lesquelles elle rejetait, entre autres, les critiques sur sa taille.
La directrice de l’UBS en Suisse, Sabine Keller-Busse, a déclaré ce mois-ci au journal Neue Zuercher Zeitung que des banques concurrentes cherchaient à reprendre ses clients depuis la faillite du Crédit Suisse.
Brooke Wachtel, responsable des services bancaires aux entreprises chez Bank of America en Suisse, a déclaré que la fenêtre d’opportunité se réduisait. « Les entreprises recherchent de nouveaux partenaires bancaires et devraient combler cette lacune dans les 12 à 18 prochains mois », a-t-elle déclaré.
Au service principalement des entreprises réalisant un chiffre d’affaires supérieur à 200 millions de francs, la BNP s’est hissée à la deuxième place du marché obligataire en francs suisses et souhaite se lancer dans le rachat d’actions, a indiqué le directeur national, M. Pariset.
La BNP a vu des opportunités parmi les petits exportateurs, a ajouté Mme Pariset, soulignant qu’elle a embauché une cinquantaine de personnes dans la banque de financement et d’investissement depuis 2022 – dont une douzaine du Crédit Suisse.
(1 $ = 0,8935 franc suisse) (Reportage d’Oliver Hirt et Noele Illien ; Reportage supplémentaire de John Revill ; Écrit par Dave Graham et Mark Potter)
