(New York) L’agence américaine de protection du consommateur, la FTC, a indiqué mardi avoir fait un signalement au ministère de la Justice concernant TikTok pour une possible violation de la loi protégeant les mineurs sur internet.
La FTC explique avoir ouvert une enquête de suivi pour s’assurer que la plateforme respectait les conditions d’un accord à l’amiable conclu en 2019, selon un communiqué publié sur son site.
L’Agence reprochait à l’époque à l’ancêtre de TikTok, Musical.ly, d’avoir indûment collecté les données personnelles d’utilisateurs mineurs.
TikTok avait accepté de verser 5,7 millions de dollars d’indemnisation et s’était engagé à respecter les dispositions de la loi dite COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act), adoptée en 1998.
Les contrôles initiés par le FTX « lui ont donné des raisons de croire que » TikTok et sa maison mère, le groupe chinois ByteDance, « ont violé ou sont en train de violer la loi ».
La FTC note qu’elle ne rend généralement pas compte publiquement d’un rapport au ministère de la Justice. Elle a déclaré qu’elle considérait qu’il était « dans l’intérêt général » de le faire dans ce cas.
La communication de l’Agence intervient le lendemain de la publication, dans le New York Times» extrait d’une tribune du chirurgien général des États-Unis, le docteur Vivek Murthy, appelant les réseaux sociaux à afficher clairement « un message de prévention » sur leurs plateformes « pour alerter des dangers importants qu’ils représentent pour la santé mentale des adolescents ».
Lors d’une audition à la Chambre des représentants en mars 2023, le patron de TikTok, Shou Chew, a été confronté à une avalanche de questions sur la responsabilité de TikTok concernant la santé mentale et physique des jeunes.
“Votre entreprise a détruit leurs vies”, a déclaré l’élu républicain de Floride Gus Bilirakis, en désignant les parents d’un adolescent suicidé, venus assister à l’audience.
Ils ont porté plainte contre le réseau social, qu’ils accusent d’avoir montré à leur fils des milliers de vidéos non sollicitées sur le suicide.
TikTok fait face à plusieurs poursuites civiles intentées pour avoir insuffisamment protégé les mineurs qui utilisent sa plateforme.
