Northvolt a déposé une demande d’autorisation pour construire une autre usine prévue sur son terrain, mais pour le recyclage des batteries. Contrairement à sa « giga-usine » de fabrication de batteries et de destruction des milieux naturels du site, cette prochaine phase du complexe industriel sera soumise à la procédure environnementale qui débouchera sur un BAPE.
Selon ce que l’entreprise a précisé dans un communiqué mercredi, ce « projet », baptisé « Revolt », fera l’objet d’une étude d’impact dans les mois à venir, que Northvolt prévoit de soumettre d’ici fin 2024. Il s’agit donc espère que l’examen du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) sera effectué au printemps 2025 et que les constructions seront lancées au cours de la même année.
Un « avis » a été déposé au ministère de l’Environnement du Québec, et la demande d’autorisation est déjà inscrite au registre public depuis le 11 avril.
« Dans le cadre de l’avis, Northvolt a documenté les impacts potentiels des activités de construction et d’exploitation sur les composantes de l’environnement physique, biologique et humain. Chacun des impacts devra faire l’objet d’une analyse approfondie », assure l’entreprise.
Northvolt devra en effet répondre à la « directive » du ministère de l’Environnement, qui précisera les éléments qui doivent faire partie d’une étude d’impact : enjeux pour la biodiversité, protection des eaux, gestion des sols contaminés, choix du site, choix technologie, processus industriels, acceptabilité sociale, impact sur l’environnement local, trafic routier dans la zone, mesures d’atténuation des différents impacts anticipés, etc.
Une fois l’étude soumise, différents ministères analyseront le document et demanderont des éclaircissements au promoteur. Lorsque l’étude d’impact sera jugée complète, le BAPE pourra être mandaté pour analyser le projet.
« Le recyclage est un élément essentiel du modèle de Northvolt, qui vise à produire les batteries les plus vertes au monde », souligne l’entreprise dans son communiqué.
Demandes multiples
Avant de lancer des opérations de recyclage, qui pourraient débuter en 2027, Northvolt a déposé une demande d’autorisation pour construire sa « gigafactory » de batteries sur le site où elle a rasé des zones boisées et remblayé des zones humides. Le document détaillant le projet et soumis au gouvernement a été obtenu par Le devoir suite à une demande d’accès à l’information. Il a été expurgé à la demande de l’entreprise.
Elle a également demandé l’autorisation d’excaver les sols contaminés de certaines zones humides. Le ministère de l’Environnement, qui analyse actuellement la demande et doit autoriser les travaux, ignore cependant les niveaux de contamination des sols et les volumes qui seront excavés.
L’entreprise a également soumis une demande à Pêches et Océans Canada afin de pouvoir évacuer les eaux de pluie du site de sa future usine, qui contient des sols contaminés, dans la rivière.
Toutes ces demandes sont actuellement en cours d’analyse. Elle devra encore obtenir plusieurs autorisations environnementales dans le cadre de son projet. Celle-ci est en effet évaluée au fur et à mesure des demandes de l’entreprise, en raison de l’absence de procédure environnementale incluant une étude d’impact du projet, comme c’est habituellement le cas au Québec pour les grands projets industriels.
Northvolt promet cependant de publier les documents soumis au gouvernement en vue d’obtenir les différentes autorisations, mais seulement une fois celles-ci accordées. L’entreprise affirme le faire au nom de la « sérénité » dans son analyse.
