Adepte des achats « récurrents » par défaut pour ses utilisateurs transalpins, Amazon a été condamné à une amende de 10 millions d’euros par l’autorité de la concurrence du pays.
Recevoir un produit acheté une seule fois semble évident, et pourtant… L’autorité italienne de la concurrence (ACGM) a annoncé ce mercredi 24 avril avoir condamné deux sociétés du groupe Amazon à une amende de 10 millions d’euros pour pratiques commerciales déloyales. Le gendarme italien accuse les sociétés Amazon Services Europe et Amazon EU (basée au Luxembourg) d’avoir incité ses clients italiens à accepter des achats en ligne « récurrents » plutôt que « ponctuels ».
Avec l’option « achat récurrent » d’un produit – disponible dans le cadre du service « Abonnez-vous et économisez » – leurs acheteurs les recevront (mais aussi les paieront) à plusieurs reprises et en une seule fois. certaine fréquence (intervalle de deux semaines à six mois). Un choix qui peut être intéressant pour ne pas manquer de papier toilette et autre gel douche en milieu de semaine, et permettre à l’acheteur de faire quelques économies – de 5 à 15 % selon les produits. Mais c’est au client de valider lui-même cette option, cependant, en Italie, c’est “présélectionné par défaut”déplore l’autorité de la concurrence.
« En tant qu’opérateur majeur, Amazon doit concevoir ses interfaces en ligne, notamment celles liées aux processus d’achat, de manière à permettre aux consommateurs de prendre des décisions commerciales libres et éclairées. », explique l’institution. Dans «profond désaccord», Amazon a fait appel de la décision. Pour l’entreprise, son système d’achats récurrents « Abonnez-vous et économisez » a même permis à ses clients d’économiser 40 millions d’euros depuis son lancement en Italie.
Le gendarme italien critique aussi Amazon pour son option “livraison rapide payante”, également vérifié par défaut, mais cette fois sans poursuite : l’entreprise a accepté de le remplacer par la livraison standard et d’indemniser les consommateurs qui s’en sont plaints l’année dernière.
La France épargnée par cette option
Cette stratégie, reconnue comme pratique commerciale déloyale par l’autorité, ne concerne pas tout le monde. Dans la version française du site Amazon, l’offre “une seule livraison” (et donc un seul achat) est directement sélectionné en consultant un produit. Au moment de la commande, c’est également le “Livraison Standard” qui est proposé par défaut, au prix de 3,99 euros pour le produit concerné, contre 6,99 euros pour une livraison plus rapide.
On ne sait pas dans combien de pays l’option « achat récurrent » est activée par défaut. Sur X (anciennement Twitter), nous avons trouvé plusieurs tweets, en anglais et datant de quelques années, critiquant cette fonctionnalité. Certains internautes ont été particulièrement surpris par les produits proposés en vente récurrente : qui souhaite recevoir un otoscope (un appareil permettant d’inspecter le conduit auditif) toutes les deux semaines ?
Amazon n’en est pas à ses premiers litiges juridiques concernant la politique commerciale. En septembre, c’est l’autorité américaine (FTC) qui s’en est prise au géant des ventes pour « des stratégies anticoncurrentielles et déloyales pour maintenir illégalement son monopole » sur le commerce en ligne. L’entreprise était notamment accusée d’utiliser « des méthodes illégales qui visent à exclure les concurrents, à les empêcher de se développer et à empêcher l’émergence d’alternatives ».
