Sous l'effet des subventions de la loi sur la réduction de l'inflation, les fabricants de panneaux solaires ont augmenté leurs investissements. A tel point que la production est désormais sur le point de rattraper la demande d'installation.
C'est un secteur qui connaît une croissance sans précédent. Au cours des deux dernières années, les fabricants américains de panneaux solaires ont presque quadruplé leur capacité de production. Selon le dernier rapport publié par la fédération du secteur, la Solar Energy Industries Association (SEIA), en partenariat avec Wood Mackenzie, la capacité de fabrication de modules solaires est passée de 8,3 gigawatts (GW) en 2021 à plus de 31 GW cette année.
À l’origine de cette dynamique, les généreuses mesures incitatives prévues par l’Inflation Reduction Act. Ce plan de subventions, mis en place par Joe Biden à partir de 2022, a attiré les industriels et poussé les usines dans tout le pays. Au total, plus de 30 groupes ont annoncé des projets d’ouverture de sites ou d’extension de capacités.
La Data Room : 390 Gigawatts = la capacité de production d'électricité solaire de la Chine – 04/07
Les États-Unis deviendront bientôt un exportateur
La production devrait donc bientôt dépasser la demande. Les États-Unis ont installé 32,4 GW d’énergie solaire l’année dernière. Et la demande devrait continuer à croître. Mais la capacité de production de modules devrait croître encore plus vite, selon le rapport. Elle pourrait atteindre 53,9 GW d’ici la fin de l’année prochaine et près de 140 GW d’ici 2027, soit bien plus que ce dont le pays aura jamais besoin.
Dans les années à venir, les États-Unis pourraient devenir exportateurs nets de panneaux photovoltaïques pour la première fois depuis plusieurs décennies. Mais les Américains sont encore loin de pouvoir concurrencer la Chine, qui reste le leader incontesté dans ce domaine.
L'année dernière, la capacité de production de modules solaires de la Chine a dépassé un térawatt, soit une capacité de production 25 fois supérieure à celle des États-Unis.
