Le géant chinois des télécommunications Huawei a dévoilé mardi son nouveau téléphone, présenté comme le premier téléphone pliable au monde, au lendemain de l'annonce par son rival américain Apple de l'iPhone 16, doté d'un système d'intelligence artificielle générative.
Ce nouveau modèle de Huawei, baptisé Mate XT, a été présenté par Richard Yu, président de la branche grand public de l'entreprise, lors d'une conférence en ligne du groupe depuis son siège de Shenzhen (sud de la Chine).
Il sera mis en vente le 20 septembre avec un prix de départ de 19 999 yuans (plus de 2 500 euros), soit plus de trois fois le prix de l'iPhone 16.
Bien que le téléphone, au design rouge et or, s'adresse davantage à une clientèle premium, plus de trois millions de personnes se sont déjà préinscrites pour être alertées de sa disponibilité.
« Huawei a toujours été un leader dans le secteur des téléphones pliables », a déclaré Richard Yu lors de sa présentation. Et ce nouveau modèle « est le premier téléphone pliable en trois dimensions au monde ».
Capable de se déplier comme un accordéon, il atteint, une fois entièrement déployé, une largeur de 26 centimètres, soit l'équivalent d'une tablette, et pèse 298 grammes.
« Nous avons fait de gros efforts pour résoudre le problème de la production de masse et de la fiabilité des produits », a également assuré Yu.
Cette annonce intervient au lendemain de la présentation par Apple de sa nouvelle gamme d'iPhone, premiers smartphones équipés d'Apple Intelligence, son système d'intelligence artificielle (IA) générative, technologie star de la Silicon Valley dans laquelle le groupe californien a pris du retard.
– Rivalité technologique –
Huawei est depuis plusieurs années au centre d'une intense rivalité technologique entre la Chine et les États-Unis, qui accusent, sans fournir de preuves, l'entreprise de pouvoir espionner pour le compte des autorités chinoises.
Huawei nie catégoriquement ces allégations, mais depuis 2019, les sanctions de Washington coupent l'entreprise des chaînes d'approvisionnement mondiales de technologies et de composants américains.
En savoir plus
Actuellement, sur le marché chinois, le groupe est le quatrième fabricant de smartphones, avec 10,6 millions d'unités vendues au deuxième trimestre 2024, selon un récent rapport de Canalys.
Il était auparavant le leader du marché et l'un des trois plus grands fabricants de smartphones au monde, avec les coréens Samsung et Apple.
Huawei reste cependant dominant sur le créneau des téléphones pliables, capturant plus de la moitié du marché chinois pour ce type de téléphone au premier semestre de l'année.
Selon certains analystes, le lancement de ce nouveau modèle pourrait relancer le « leadership technologique » du groupe.
« Cela renforcera sa position de numéro un dans le secteur des téléphones pliables grand public », a déclaré Toby Zhu, expert chez Canalys.
Mais ce nouveau téléphone « aura probablement un impact très limité en raison du fort écosystème d'Apple et de son plus grand attrait », prédit Ethan Qi, directeur associé du cabinet d'études Counterpoint.
Son prix élevé ne découragera pas nécessairement son public cible, suggère Zhu : « Le pouvoir d'achat des consommateurs les plus riches de Chine a augmenté, malgré un climat économique général moins favorable », souligne-t-il.
ll-ka/ehl/ib
