Des machines TICO (ticket in, cash out) défectueuses du casino australien The Star ont permis aux joueurs d’empocher illégalement plus de deux millions de dollars de gains supplémentaires. L’enquête indique que les machines TICO peuvent traiter deux tickets à la fois et payer la totalité du montant gagnant. Cependant, en raison d’un bug logiciel, lorsque les joueurs inséraient deux tickets, les machines payaient l’intégralité des gains, mais curieusement rendaient l’un des deux tickets et permettaient de le réutiliser (le code barre de ce dernier n’était pas reconnu comme ayant été payé). La faille a été exploitée pendant plusieurs semaines.
Star Entertainment Group, la société mère du Star Casino de Sydney, est l’un des plus grands groupes de divertissement et de jeux d’Australie. Le groupe a été impliqué dans un scandale concernant des violations présumées de la réglementation relative à la lutte contre le blanchiment d’argent et à d’autres questions. Alors que se profile la deuxième enquête sur le casino The Star, des allégations de falsification de documents ont émergé cette semaine. Star Entertainment Group a été suspendu en raison de nombreux problèmes de conformité et un comité d’enquête est sur le point de déterminer s’il peut récupérer sa licence.
L’enquête a révélé lundi que suite à un problème logiciel, The Star avait distribué par inadvertance des millions de dollars sans s’en rendre compte, pendant des semaines. L’argent a été distribué via des machines TICO que les joueurs utilisent pour échanger des reçus à code-barres contre de l’argent. Lors de son témoignage devant la commission d’enquête, Nicholas Weeks, directeur du casino, a expliqué qu’il était possible d’insérer deux reçus à la fois dans les machines TICO. Il s’agit d’une fonctionnalité, et non d’un bug, qui permet aux joueurs d’échanger deux reçus et de recevoir le montant total.
Cependant, en raison d’une faille logicielle, les machines ont renvoyé un de ces tickets et ont permis sa réutilisation ; le code-barres qu’il portait n’était pas reconnu comme ayant été payé. “Ce qui s’est passé, c’est que de petites sommes d’argent supplémentaires ont été versées à des clients dans des circonstances où ils n’auraient pas dû les recevoir en raison de cet échec”, a déclaré Weeks à la commission d’enquête. Selon le rapport d’enquête, les machines TICO exploitées par The Star Sydney peuvent payer jusqu’à 2 000 AU$ (1 290 US$) chaque fois qu’un client encaisse des reçus.
Pendant les semaines où les machines TICO défectueuses fonctionnaient, 3,2 millions de dollars australiens (2,05 millions de dollars américains) auraient été distribués. La faille aurait été exploitée pendant près de sept semaines. Selon les médias locaux, entre le 7 juin et le 24 juillet 2023, 43 clients n’ayant pas droit à des gains supplémentaires ont pu retirer de l’argent car une faille dans les distributeurs automatiques TICO leur permettait d’échanger des billets déjà payés. Weeks a été nommé directeur spécial du casino par le gouvernement. Il a déclaré : « Cela a révélé un profond problème culturel au casino. »
J’étais préoccupé par les questions culturelles. J’étais également préoccupé par l’environnement de contrôle, car je m’attendais à ce que le casino soit très doué pour équilibrer les comptes et compter l’argent. Personne ne s’est prononcé, n’a dit qu’il y avait un problème ici et n’a aggravé la situation. “Tant que la nouvelle direction ne se sera pas mouillée les pieds et n’aura pas fixé des attentes et des normes différentes pour les membres de l’équipe, ces types d’incidents continueront probablement à se produire”, a-t-il ajouté. Selon les analystes, il est peu probable que le casino retrouve sa licence dans un avenir proche.
Eileen Vuong, responsable des risques du Star, a été interrogée jeudi sur l’incident et la réponse du casino. Même si nous avions des contrôles, il n’était pas clair qui était responsable de ces contrôles. « En conséquence, lorsque ces machines ont commencé à tomber en panne, le problème n’a pas été résolu de manière aussi urgente et appropriée qu’il aurait pu l’être », a-t-elle déclaré. En outre, elle a également déclaré que le cadre de risque de l’entreprise visant à empêcher que des problèmes similaires ne se reproduisent était toujours en évolution et continuait d’être mis en œuvre.
Depuis que Vuong a pris ses fonctions en mai 2023, l’ancienne structure est devenue instable en raison de nombreux départs de dirigeants de casino et de postes de direction vacants. Le conseiller chargé de l’enquête, Caspar Condé, a demandé à Vuong si elle avait toujours des inquiétudes concernant les contrôles actuels visant à empêcher que de grosses sommes d’argent ne sortent sans être détectées. Elle a répondu par l’affirmative. D’anciens dirigeants de casinos ont déclaré à l’enquête que la désillusion à l’égard de la direction les avait poussés à démissionner. De nombreuses enquêtes semblent donner raison à ces salariés.
Une enquête interne a révélé de nombreuses défaillances (humaines, procédurales et technologiques) qui ont très probablement empêché que la fraude soit identifiée plus tôt. Les enquêteurs ont noté : L’équipe d’enquête a constaté que le personnel qui avait une visibilité sur ces unités commerciales respectives n’avait pas réussi à faire remonter, enquêter et signaler les erreurs de manière appropriée. Selon le rapport, les pratiques laxistes sont particulièrement préjudiciables à Star, qui a fait de grands efforts pour se démarquer d’une période antérieure où les contrôles sur les liquidités étaient parfois inexistants.
La nouvelle enquête sur The Star intervient après que la réponse de la société aux demandes précédentes ait été jugée insuffisante. Des témoignages recueillis cette semaine révèlent également que les analystes des casinos ne disposaient pas de suffisamment d’informations pour bien faire leur travail et que les systèmes de reconnaissance faciale n’incluaient pas les images de personnes dont la Source de richesse aurait dû être identifiée. contrôle, afin de détecter d’éventuels cas de blanchiment d’argent. Les personnes qui n’étaient pas soumises à ces contrôles pouvaient donc entrer dans le casino et jouer de grosses sommes d’argent.
L’une des personnes qui ont abusé de cette échappatoire était un toxicomane en convalescence qui est tombé dans le piège parce que l’argent « gratuit » lui permettait de financer ses activités. D’autres joueurs ont également été inculpés, et l’un de ceux qui doivent comparaître devant le tribunal est accusé d’association avec un groupe criminel. (La première enquête du Star il y a deux ans a révélé qu’il aurait pu être la cible de groupes du crime organisé.)
Source : rapport d’enquête (PDF)
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