Atlas est la dernière invention de Boston Dynamics, dont les vidéos collent régulièrement à des robots qui dansent, qui virevoltent, qui font des sauts périlleux. Ils recommencent, mais cette fois avec une toute nouvelle génération de robot humanoïde.
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**Le nouveau modèle présenté mercredi 17 avril dans une vidéo apparaît assez fragile. Le robot est allongé sur le dos, inerte comme un cadavre. Du coup, on le voit replier ses jambes tel un contorsionniste, pour les placer au niveau de ses hanches. Puis il se lève, très lentement. C’est assez dérangeant car on voit le torse et les jambes prendre des positions impossibles, comme dans un film d’horreur. En résumé, elle ressemble à la jeune fille de L’Exorciste quand elle est possédée.
C’est techniquement impressionnant. Mais aussi, un peu inquiétant. L’objectif était avant tout de créer un robot plus agile, plus léger et doté d’une plus grande dextérité. La génération précédente utilisait des moteurs hydrauliques. C’est ce qui lui a donné sa force et son explosivité pour sauter. Mais cela exigeait qu’il soit très massif avec des câbles qui limitaient ses mouvements. S’il tombait, par exemple, il ne pouvait pas se relever.
Prêt à remplacer les humains ?
La nouvelle génération passe aux moteurs 100 % électriques. Ses articulations peuvent pivoter dans tous les sens, lui permettant de se relever en cas de chute. Autre avantage : c’est beaucoup moins cher. Du coup, ce ne sera plus simplement une plateforme de recherche. Pour la première fois, ce sera un produit commercial.
C’est possible. Et c’est peut-être là le plus inquiétant. Il sera testé dans les usines Hyundai, pour toutes les tâches ingrates où il faut porter de lourdes charges et avoir la dextérité d’un humain. Il rejoindra donc les robots de Tesla et ceux de startups comme Figure ou AppTronik testés par BMW et Mercedes. Les robots industriels de demain sont en passe d’avoir deux bras, deux jambes… et des mouvements dignes d’un film d’horreur.
