(Vancouver) Selon le ministre fédéral responsable de l’innovation et de l’industrie, le Canada risque de ne pas réussir à attirer les industries vertes s’il n’envisage pas toutes les options en matière d’électricité renouvelable, ce qui inclurait l’énergie nucléaire.
Publié à 11h05
Mis à jour à 11h58
Chuck Chiang
La Presse Canadienne
François-Philippe Champagne a déclaré en entrevue à La Presse Canadienne qu’il considère l’énergie nucléaire comme faisant partie des énergies renouvelables qui doivent continuer de croître pour accompagner la transition du pays vers « l’économie du 21e siècle “.
«Le nucléaire, certainement», a déclaré vendredi M. Champagne. À mon avis, nous devons nous tourner vers l’hydroélectricité, nous devons nous tourner vers le nucléaire, nous devons nous tourner vers les petits réacteurs modulaires, nous devons nous tourner vers l’éolien, nous devons nous tourner vers le solaire. »
Les petits réacteurs modulaires (SMR) sont un type de centrale nucléaire avancée qui, selon l’Agence internationale de l’énergie atomique, peut être préfabriquée et expédiée vers des sites non adaptés aux réacteurs conventionnels plus grands. Le gouvernement fédéral a précédemment déclaré vouloir devenir « un leader mondial en matière de déploiement (PRM) ».
«Je peux vous dire que lorsque des investisseurs m’appellent, ils ne veulent pas de subventions», a souligné M. Champagne.
« Ils recherchent des énergies renouvelables, ils recherchent des talents, ils recherchent le bon écosystème, ils recherchent un accès au marché. Je dirais donc qu’aujourd’hui, les énergies renouvelables sont essentielles pour attirer les investissements, et c’est pourquoi nous allons y être. »
Le Canada a annoncé un certain nombre de nouveaux investissements conçus pour s’intégrer aux chaînes d’approvisionnement dites « vertes » à l’échelle mondiale au cours des dernières années. Parmi eux, il y a l’agrandissement de l’usine de cellules de batterie E-One Moli, un investissement d’un milliard de dollars annoncé en novembre dernier, à Maple Ridge, en Colombie-Britannique, pour fabriquer des batteries au lithium haute performance. performance. L’usine vise à produire jusqu’à 135 millions de batteries par an.
Les responsables du fabricant de batteries E-One Moli ont déclaré que la raison pour laquelle la société mère taïwanaise avait choisi le Canada pour son expansion était en partie la disponibilité d’énergie renouvelable pour la production.
M. Champagne a souligné lors d’une entrevue précédente que le Canada atteignait ses limites en matière de production d’énergie renouvelable, ce qu’il a réitéré à Vancouver en soulignant que la technologie nucléaire était un élément clé de la solution.
« Je pense qu’il faut considérer toutes les sources d’énergie renouvelables, et je pense que la Colombie-Britannique, comme le Manitoba ou le Québec, a certainement la chance d’avoir de l’hydroélectricité », a-t-il déclaré. déclaré.
« Je dis souvent que nous vivons des dividendes de ceux qui nous ont précédés dans le domaine des énergies renouvelables. Maintenant, pour nous, je pense que le dividende que nous devons laisser à la prochaine génération est de veiller à ce que nous fassions les investissements nécessaires pour continuer à développer nos ressources naturelles de manière durable et responsable. Et évidemment, les énergies renouvelables sont devenues incontournables. »
Le nucléaire ne fait pas l’unanimité
Mark Winfield, professeur de changements environnementaux et urbains à l’Université York, a déclaré que l’inclusion récente de l’énergie nucléaire par le gouvernement fédéral parmi les options de décarbonation de la production d’électricité est troublante.
“Oui, comparées aux sources de combustibles fossiles, les émissions de carbone (provenant de l’énergie nucléaire) sont relativement faibles”, a déclaré le professeur. Mais cela implique un nombre important et sérieux de compromis. En fait, il échoue à tous les autres tests de durabilité. »
L’une des préoccupations de M. Winfield concerne les coûts d’investissement initiaux élevés lors de la construction de centrales nucléaires, qui ont déjà entraîné des dépassements de coûts et des retards au Canada.
Il s’est également dit préoccupé par la gestion des déchets nucléaires « à l’échelle d’un million d’années » ainsi que par l’impact de l’exploitation minière de l’uranium.
Les partisans du secteur nucléaire mettent l’accent sur la fiabilité de l’énergie nucléaire, car sa production ne dépend pas des conditions météorologiques, comme c’est le cas de l’énergie solaire et éolienne.
George Christidis, de l’Association nucléaire canadienne, a déclaré que la force de l’énergie nucléaire réside dans sa capacité à fournir « une production d’électricité de base sans émissions ».
« Cela se traduit par une production accrue d’énergie propre, qui contribuera ensuite à décarboner d’autres secteurs », a-t-il ajouté.
M. Christidis a déclaré que même si les centrales nucléaires ont des coûts d’investissement initiaux élevés, ces coûts sont amortis sur une période plus longue que les autres centrales électriques, ce qui signifie des coûts plus stables que les installations soumises aux aléas des prix. combustibles fossiles.
Il a déclaré que le potentiel des petits réacteurs modulaires est énorme, car d’autres pays se tourneront vers le Canada pour produire de tels réacteurs afin de décarboniser la production d’électricité.
Au Canada, des petits réacteurs nucléaires (PRM) de différentes tailles sont planifiés ou explorés en Ontario, en Saskatchewan et en Alberta. M. Christidis a déclaré qu’ils pourraient être essentiels pour abandonner l’utilisation du charbon dans ces provinces.
Mark Winfield estime cependant qu’il faut se méfier du potentiel réel de ces petits réacteurs nucléaires modulaires, car leur conception n’a pas encore été réalisée.
“Personne n’a construit de PMR nulle part”, a-t-il déclaré. Cela fait partie du problème : ils n’existent pas, même sous forme de prototype. »
Winfield a déclaré que même au-delà des aspects liés aux coûts et à la gestion des déchets, l’énergie nucléaire présente trop de risques pour être considérée comme faisant partie des efforts du Canada pour fournir davantage d’industries vertes.
« Il existe des accidents catastrophiques, des risques pour la sécurité, des risques pour la sécurité, des proliférations d’armes, qui n’existent tout simplement pas par rapport à toute autre technologie énergétique… tout cela suggère que cette technologie serait une option de dernier recours afin que toutes les autres options autour de la décarbonation soient prises en compte. été entièrement développé et optimisé », a-t-il prévenu.
« Je ne pense pas que nous en soyons rendus à ce point au Canada. »
