Il s’agit d’une nouvelle accusation des États-Unis contre Pékin. La Chine augmente l’utilisation de contenus générés par des logiciels d’intelligence artificielle (IA) et de faux comptes sur les réseaux sociaux, selon le dernier rapport d’un centre de recherche Microsoft. Pékin a « a tout mis en œuvre » contre ses cibles et a accru la sophistication de ses opérations d’influence à l’étranger, affirme Clint Watts, responsable du centre d’analyse des menaces du géant américain de l’informatique, dans ce rapport publié jeudi soir.
” La Chine utilise de faux comptes sur les réseaux sociaux pour déterminer ce qui divise le plus les électeurs, dans le but de créer des divisions et de faire pencher le résultat de l’élection présidentielle à son avantage. », poursuit Clint Watts. La Chine a « a également accru son utilisation du contenu généré par l’IA pour mieux atteindre ses objectifs dans le monde entier “, il ajoute.
Les opérations d’influence chinoises continuent de « saisir de manière opportuniste » des événements, comme un déraillement de train dans l’État du Kentucky ou des incendies sur l’île hawaïenne de Maui, pour susciter la méfiance à l’égard des autorités américaines, selon le rapport.
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Une volonté d’influencer les élections américaines
Consultations aux États-Unis illustrer un effort délibéré pour mieux comprendre quel segment démographique de l’électorat américain soutient telle ou telle question ou position et quelles sont les questions qui divisent le plus, avant la dernière ligne droite » dans la course à la Maison Blanche.
Le centre d’analyse rapportait fin 2023 que les internautes « affiliés » au gouvernement chinois s’étaient fait passer sur les réseaux sociaux pour des électeurs américains, dans le but d’influencer les élections de mi-mandat de novembre 2022.
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” Cette activité s’est poursuivie et ces comptes ont publié presque exclusivement des messages sur des thèmes qui divisent aux États-Unis, comme le changement climatique, la politique migratoire, la consommation de drogues, l’immigration ou encore les tensions raciales. », souligne Clint Watts, soulignant que d’importantes élections sont prévues partout dans le monde cette année, notamment en Inde et en Corée du Sud. Il affirme également que Microsoft a constaté une augmentation du contenu généré par l’IA défendant les positions chinoises à l’approche des élections présidentielles à Taiwan en janvier.
Selon les conclusions du rapport, il y a peu d’indications quant à savoir si ces tentatives de manipulation de l’opinion publique ont, à ce stade, l’effet escompté par les Chinois.
L’Occident élève la voix contre Pékin
Il n’en reste pas moins que ces tentatives chinoises de déstabilisation des pays occidentaux via internet agacent les gouvernements concernés. Le 26 mars, une semaine après une série de Les cyberattaques ayant visé des élus et la Commission électorale britannique, le Foreign Office britannique a convoqué un haut diplomate chinois pour condamner « sans équivoque » ces faits, y compris Chine serait responsable selon Londres. Un peu plus tôt dans la journée, le vice-Premier ministre britannique Oliver Dowden s’est montré tout aussi ferme : il a dénoncé au Parlement « deux cyberactions malveillantes » en 2020 et 2021, visant les parlementaires critiques à l’égard de Pékin et contre la Commission électorale du Royaume-Uni. LLes gouvernements américain, britannique et néo-zélandais accusent fréquemment l’État chinois d’être à l’origine de plusieurs cyberattaques contre leurs institutions publiques.
De son côté, Pékin nie fermement ces accusations. Chine ” a vivement protesté auprès des États-Unis et des parties concernées et prendra toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder ses droits et intérêts légitimes », a déclaré mardi Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Washington s’est associé au Royaume-Uni pour mettre en lumière ces prétendues cyberattaques chinoises », a-t-il dénoncé.
La Corée du Nord et la Russie également pointées du doigt
D’autres pays sont également pointés du doigt dans le rapport de Microsoft, comme la Corée du Nord, qui aurait commencé à utiliser l’IA pour voler des cryptomonnaies, perturber les chaînes d’approvisionnement et recueillir plus efficacement des renseignements militaires.
En France, c’est la Russie qui est accusée de vouloir manipuler l’opinion publique. ” La Russie est aujourd’hui le principal ennemi ” de France ” en guerre informationnelle, agressivité sur le territoire », a fait valoir le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, le 28 février.
Depuis le début de la guerre en Ukraine il y a deux ans, la bataille de l’information en Russie a pris une toute nouvelle dimension. Les interférences se multiplient notamment sur le web, aidées par l’intelligence artificielle. Rien qu’à la mi-février, une vidéo virale, faussement attribuée à France24, accusait l’Ukraine d’avoir projeté d’assassiner le président français, ce qui aurait poussé ce dernier à annuler un voyage sur place. Si le voyage en Ukraine annoncé par Emmanuel Macron lui-même pour février n’a effectivement pas eu lieu, tout le reste se résume à un « faux profond », selon la chaîne de télévision française. Les images étaient donc bien réelles, mais « quelqu’un a utilisé l’intelligence artificielle pour faire dire à quelqu’un quelque chose de totalement différent de la vidéo originale avec un ton de voix ressemblant plus ou moins à celui de notre journaliste », a alors expliqué un fact-checker sur France24.
Meta veut améliorer sa protection contre « faux profond »
Le géant américain Meta a annoncé début avril qu’il identifierait à partir de mai les sons, images et vidéos générés par l’intelligence artificielle (IA) sur ses réseaux sociaux.
” Nous prévoyons de commencer à étiqueter le contenu généré par l’IA en mai 2024. », a expliqué Monika Bickert, vice-présidente en charge des politiques de contenus à la maison mère de Facebook, Instagram et Threads, précisant que la mention « Fabriqué avec l’IA » allait être apposé « sur un plus grand nombre de contenus vidéo, audio et image » qu’auparavant. Ce contenu sera marqué par la plateforme si elle détecte « indicateurs d’image IA conformes aux normes de l’industrie ” ou si ” des personnes déclarent télécharger du contenu généré par l’IA », a-t-elle souligné. Meta a également précisé qu’elle continuerait à supprimer de ses plateformes tout contenu, qu’il soit créé par un humain ou une IA, qui contreviendrait à ses règles » contre l’ingérence dans le processus électoral, l’intimidation, le harcèlement, la violence (…) ou toute autre politique incluse dans nos normes communautaires « . Il compte aussi sur son réseau » une centaine de fact-checkers indépendants » pour identifier le contenu généré par l’IA « faux ou trompeur « .
La maison mère de Facebook a annoncé en février sa volonté de labelliser toute image générée par l’IA, une décision prise dans un contexte de lutte contre la désinformation. D’autres géants de la technologie comme Microsoft, Google et OpenAI ont pris des engagements similaires.
(Avec l’AFP)
