Le milliardaire britannique Joe Lewis évite la prison. L’ancien propriétaire du club de football anglais Tottenham a été condamné à une amende de “seulement” 5 millions de dollars par le tribunal fédéral de Manhattan, mais a échappé à la prison dans une affaire de délit d’initié en bourse. En plus de l’amende, Joe Lewis, 87 ans, a également été condamné à trois ans de probation.
« Je suis ici aujourd’hui parce que j’ai commis une très grave erreur. J’ai honte et je m’excuse», a déclaré d’une voix tremblante l’homme d’affaires, qui avait déjà plaidé coupable.
D’une silhouette frêle et un cache-œil sur l’œil gauche, l’intéressé avait plaidé la clémence, promettant de prendre « le temps qu’il (lui) reste » à vivre pour se racheter. Résidant aux Bahamas, il s’est ainsi évadé de prison après avoir plaidé coupable fin janvier à trois chefs d’accusation de « fraude boursière », passibles de 5 et 20 ans de prison maximum.
Les procureurs eux-mêmes avaient recommandé une peine mesurée, soulignant dans un document écrit que l’accusé était « proche de la fin de sa vie » et que son état de santé « se dégradait ».
Joseph (« Joe ») Lewis a été accusé d’avoir profité de sa position au sein des dirigeants de plusieurs sociétés cotées, via sa société d’investissement Tavistock Group, pour accéder à des informations confidentielles et fournir à plusieurs reprises des conseils et des bourses d’études à des employés, amis ou partenaires amoureux, comme ainsi qu’à ses pilotes d’avion personnels, qui ont pu en bénéficier.
Joe Lewis est considéré comme l’un des hommes les plus riches du Royaume-Uni, avec une fortune estimée à plus de six milliards de dollars selon Forbes, et liée à ses activités de négociant en devises (change de devises) à partir des années 1980.
Le milliardaire possède la société bahaméenne Tavistock Group, dont la filiale ENIC est devenue actionnaire du club de Premier League Tottenham en 2001. Mais en 2022, Joe Lewis a cédé le contrôle des Spurs à un fonds familial et s’est officiellement retiré de la gestion des affaires du club.
