Le groupe propriétaire de ces deux marques pour enfants, fondé il y a plus de 35 ans, vient d’être placé en redressement judiciaire. Des centaines de magasins en France pourraient être menacés. Décryptage.
Après le secteur du prêt-à-porter féminin et de la beauté, c’est au tour de la mode enfantine de connaître certaines difficultés économiques. Si vous achetez des vêtements pour enfants, vous êtes très certainement déjà entré un jour dans l’un des magasins de ces deux marques françaises, aujourd’hui en pleine tourmente. Depuis plus de 35 ans, ces marques se sont imposées dans l’univers du prêt-à-porter enfant en France. L’une a été créée en 1986, et la seconde un an plus tard, en 1987. S’ils ont réussi à séduire les parents et leurs chers petits pendant toutes ces années, c’est avant tout grâce à leur confort, leur accessibilité et leur tendance. Ensemble, ils comptent plus de 800 points de vente en France et à l’étranger. On parle des marques Sergent Major et Du Pareil Au Meilleur (DPAM).
Le 14 mars, le groupe Générale pour l’Enfant (GPE), propriétaire de ces marques ainsi que Natalys, a été placé en redressement judiciaire par le tribunal de commerce de Bobigny, après s’être déclaré insolvable. Les difficultés économiques rencontrées par la maison mère ne sont pas nouvelles. L’année dernière, en juin 2023, son enseigne Du Pareil Au Meilleur a été placée en redressement judiciaire, suivie quelques mois plus tard par Sergent Major, déjà en procédure de sauvegarde.
Les raisons de cette situation sont multiples. A l’époque, dans un communiqué, le groupe soulignait « les crises sociales, la pandémie de Covid-19, la crise énergétique et l’inflation » ce qui les a considérablement touchés. Sans oublier «l’explosion des coûts» matières premières et électricité. En conséquence, l’entreprise a perdu 100 millions d’euros de chiffre d’affaires pendant la pandémie.
Pour redresser la situation, la société mère avait prévu un «fermeture ou vente de 47 magasins Sergent Major et 87 chez Du Pareil Au Meilleur», tout en France, selon une Source interrogée par l’AFP. Certains magasins ont depuis fermé leurs portes. Dans ce plan de restructuration, le groupe prévoyait également de se développer à l’international sur de nouveaux marchés, et surtout de développer sa stratégie digitale, avec un objectif : atteindre 25% de ventes en ligne d’ici 2027. Malheureusement, leurs efforts ne semblent pas avoir porté leurs fruits. .
Mais est-ce la fin du Sergent Major et du Pareil Au Same ? L’avenir de ces marques est désormais entre les mains de la justice. Car lors d’une procédure de redressement judiciaire, une période d’observation de plusieurs mois est instaurée par un juge, pour réaliser, entre autres, un diagnostic de l’entreprise et un plan de redressement. A l’issue, le tribunal décide et prononce soit un plan de redressement judiciaire, soit la liquidation judiciaire du groupe, en l’occurrence Générale pour l’Enfant.
