Qui se cache derrière les cagoules portées par les assaillants ? Pourquoi une telle rage de tuer ? Quels sont les intérêts politiques des belligérants concernés ? Et comment Sara et son fils parviendront-ils à sauver leur peau ?
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La guerre méconnue de l’Utah
Épisode peu connu de l’histoire américaine, la guerre de l’Utah est au centre de cette mini-série de six épisodes, scénarisée par un certain Mark L. Smith, celui-là même qui, en 2016, signait Le revenant pour Alejandro González Iñárritu. L’homme connaît donc son sujet et le réalisateur le sien puisque l’on doit à Peter Berg des succès comme De très mauvaises choses ou bien plus proche de nous, la série Analgésique. C’est sur le tournage de ce dernier qu’il rencontre Taylor Kitsch à qui il offre, aujourd’hui, l’un des plus beaux personnages deA l’aube de l’Amérique.
Car, dans leur fuite en avant, Sara et son fils pourront compter sur l’aide d’Isaac, un flingueur d’abord réticent à assumer un bagage aussi lourd. Pourtant, c’est à ce loup solitaire, sale, barbu, mais follement séduisant, auquel on va s’attacher au fil des six épisodes ; avec lui que nous chevaucherons dans les forêts gelées et serons émus par toutes les beautés et toutes les cruautés du monde.
Kevin Costner, le patriarche
-Face à la grisaille et au froid, Peter Berg et son directeur de la photographie, le Français Jacques Jouffret, dont il faut souligner l’excellent travail, contrastent les couleurs chaudes lorsque les discours religieux de Brigham Young s’enflamment au milieu du désert où, littéralement, il prêche. .
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Et quand soldats et Indiens s’entretuent à coup de haches, de fusils, de pistolets, de flèches (et on en oublie), les paroles du Mormon fanatisent une foule grandissante et les poussent à user de tous les moyens pour enfin asseoir, la puissance de l’Église de Jésus. Christ des Saints des Derniers Jours. Deux formes de violence qui n’ont rien à s’envier et qui résonnent cruellement avec certains conflits de l’ici et maintenant.
Dans ce western moderne, conçu pour ne pas avoir de suite – et cela serait souhaitable tant la fin est superbe – se succèdent des scènes d’une insupportable cruauté. Trop, sans doute, pour les âmes sensibles (rien ne vous est épargné, du crâne jusqu’à la cervelle éclatée à coups de six coups) et c’est sans doute le principal reproche que l’on peut faire à Américain primitif (dans son titre original). Car, pour le reste, on ressort plus riche d’enseignements historiques, notamment sur la manière brutale dont les mormons, sous l’égide d’un leader à moitié fou (ou visionnaire, cela dépend du côté qu’on choisit), ont imposé leurs croyances. et leurs lois, au prix du sang (et de quelques négociations) avec la nation américaine.
- À l’aube de l’Amérique/American Primevalsérie créée par Eric Newman, écrite par Mark L. Smith, réalisée par Peter Berg Avec Taylor Kitsch, Betty Gilpin, Preston Mota, Shawnee Pourier, Kim Coates… Netflix 6 x 50 minutes.
