Au 25 rue Vauban, l’enseigne donne le ton : un peintre, chapeau sur la tête et pinceau à la main, devant son chevalet. La galerie Verrimst est un morceau d’histoire de la Ville Close, à Concarneau. Un cocon et un coffre au trésor, où sont vendus toute l’année décoration, créations, cadeaux et objets marins. Mais pas pour longtemps.
Le 31 décembre 2024, Marie Verrimst fermera définitivement son entreprise. A 62 ans et demi, elle prendra sa retraite, bouclant un cycle : celui d’une famille installée à Ville Close depuis près d’un demi-siècle.
Fille d’un peintre
Car si Marie vit là depuis dix ans, l’entreprise familiale est ancienne. En 1978, son père, Frédéric, s’installe dans cette bâtisse historique. Il est peintre et il décide d’y installer à la fois son atelier et sa galerie. C’était une époque prospère pour les artistes de Ville Close. Comme le rappelle le peintre Jean-Jacques Barzic, dans un livre publié cette année, ils étaient nombreux à y exercer leur art. « Les visiteurs étaient heureux de pouvoir nous voir peindre dans notre galerie, et d’interagir avec nous », disait-il en juillet dernier, citant notamment Frédéric Verrimst. Ses huiles et marines séduisent ceux qui entrent dans son atelier.
Frédéric n’a pas manqué de transmettre cette passion de l’art à ses cinq enfants. Marie est l’une des filles de cette grande famille. Son voyage la mènera sur la voie du commerce. « J’étais la seule de la famille à ne pas poursuivre une carrière artistique », rigole-t-elle.
Un lien familial
Elle a ainsi bâti la moitié de sa carrière dans la grande distribution, à Rennes (35), en Savoie (73), puis à Quimper. Elle a dirigé des équipes dans les secteurs de la librairie, de la culture et du disque pendant près de vingt-deux ans. Et puis il y a ce tournant. « À 51 ans, ne pouvant accepter le nouveau poste qui m’était proposé, j’ai dû créer ma propre entreprise », se souvient-elle. Bien évidemment, en 2014, elle s’installe à Ville Close, reprenant ainsi l’enseigne familiale.
Elle vend des créations locales et de nombreux objets liés à la mer. Et puis elle propose les œuvres de ses frères et de sa sœur. Marie expose notamment les gravures sur bois de Yann et les dessins à l’encre d’Elisabeth, perpétuant le lien familial.
“Revisit my Finistère”
Elle relève aussi un défi : celui d’ouvrir toute l’année dans la vieille ville de Concarneau, où de nombreux commerces baissent leurs rideaux une fois la saison estivale passée. Le pari s’est avéré payant. Marie Verrimst fidélise une clientèle venue de tout le bassin des Cornouailles. « Dans mon magasin, mes clients trouvaient des produits originaux et de qualité », raconte-t-elle. Avec de belles signatures, comme celle de Sophie Doaré, Xavier Cournac, Nolwenn Le Lay et Anne Mucci, entre autres.
De cette vie de passeur, entre créateurs et clients, Marie Verrimst garde de précieux souvenirs, confiant avoir rencontré de nombreuses personnes qu’elle appréciait. Mais elle tourne la page, bien décidée à savourer les années à venir. « J’ai envie de revisiter mon Finistère », confie-t-elle. Les îles. Ouessant, Batz, Sein… Et aussi prendre soin de moi et de ma maison. Pendant des années, je n’ai pas eu le - de faire tout ça. Dès avril 2025, des plantes vertes originales remplaceront les objets marins, au 25 rue Vauban.
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