L’écrivain Michel del Castillo est décédé à l’âge de 91 ans

L’écrivain Michel del Castillo, auteur de plusieurs romans et essais à succès dont Tanguy (1957), inspiré de sa propre histoire, est décédé mardi à Sens (Yonne) à l’âge de 91 ans, ont annoncé ses proches à l’AFP. Auteur de quelque 45 livres, pour la plupart des romans dont son dernier Expulsion publié en 2018, il a reçu le prix des libraires et des Deux Magots en 1973 pour Le vent de la nuitle Renaudot en 1981 pour La Nuit du DécretRTL-Lecture pour Le crime des pères (1993), Femina-essai pour Colette, une certaine France (1999) and Méditerranée for its Dictionnaire des amoureux de l’Espagne (2005).

Michel Janicot del Castillo, de son vrai nom, est né le 2 août 1933 à Madrid d’une mère espagnole et d’un père français. Abandonnant femme et enfant, ce dernier rentre en France à la veille de la guerre civile espagnole. Proche des Républicains, sa mère, Candida, passe un an en prison puis se réfugie avec son fils à la fin des années 1930 en France.

Une enfance difficile

Son ex-mari, à qui elle réclame constamment de l’argent, la dénonce aux autorités comme « étranger indésirable » et la fait interner, avec Michel, dans un camp de réfugiés à Mende (Lozère), aux conditions de vie difficiles. Candida elle-même livre le petit garçon à la police allemande en échange de sa propre liberté. Il fut envoyé en 1942 travailler dans des fermes en Allemagne jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Il trouve un peu de répit dans un collège jésuite d’Andalousie où il découvre la littérature, avant d’être recueilli par un oncle et sa femme à Paris, d’entamer des études de lettres et de psychologie et de commencer à écrire. Outre la fiction et un peu de théâtre, Michel del Castillo, qui a donné son nom à une école de Mende, est l’auteur d’essais tels que Algérie, extase et sang (2002) ou Le - de Franco (2008). Membre du comité d’honneur de l’Association pour le droit de mourir dans la dignité, il a passé une grande partie de sa vie en Provence, près de Nîmes.