Il nous a manqué. Comme son compatriote James Gray, le réalisateur et scénariste Jeff Nichols est l’un des ambassadeurs du cinéma indépendant américain qui dépeint une réalité douce-amère, entre espoirs et désillusions.
A 45 ans, il revient avec Les motardsune adaptation d’un recueil de photographies et d’interviews de 1967 de Danny Lyon, un journaliste qui raconte la vie quotidienne d’un club de motards du Midwest.
« Mon frère Ben, musicien, m’a offert cet album de photos en noir et blanc avec au milieu des témoignages fascinants présentés sous forme de monologues.il explique. JeJ’ai compris que ce journaliste avait esquissé un portrait extrêmement détaillé et complet d’une sous-culture. Au premier abord, le livre semblait romantique. Mais le monde qu’il décrivait était presque palpable, grâce à son approche viscérale. Ses interlocuteurs s’ouvraient à lui sans retenue.
Il y a greffé une intrigue fictionnelle, suivant ses personnages pour lesquels on éprouve de l’empathie depuis près d’une décennie. On assiste à l’histoire d’amour tumultueuse entre Kathy (Jodie Comer) et Benny (Austin Butler), qui vient de rejoindre une bande de blousons noirs sur de grosses motos, menée par le charismatique Johnny (Tom Hardy)…
Chronique de la fin d’un âge d’or éminemment nostalgique
Jeff Nichols se plaît à recréer les années 1960 devant son objectif dans cette chronique de la fin d’un âge d’or éminemment nostalgique, privilégiant la mise en scène à la narration pour évoquer le passage d’un groupe régi par la fraternité et un code d’honneur à un gang aux activités criminelles.
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Le spectre d’Easy Rider (1969) de Dennis Hopper plane sur un récit avide de liberté qui s’appuie aussi sur la performance de ses interprètes, Austin Butler en tête. Elvis (2022), de Baz Luhrmann, n’était pas encore sorti lorsqu’il a été sélectionné pour le casting. « Chaque regard, chaque geste et chaque mouvement est calculésouligne le cinéaste. Il est indéniable qu’il va devenir une superstar. Pas parce qu’il est beau. Il a une complexité dont je ne fais qu’effleurer la surface.
Les motards **, Par Jeff Nichols, avec Austin Butler, Jodie Comer et Tom Hardy. 1 h 56.
