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La commune audoise de Castelnaudary accueille ce dimanche 1er septembre la 35ème édition de la traditionnelle Foire au gras. L’événement aura lieu au gymnase Pierre de Coubertin. Parallèlement, un marché gastronomique et artisanal sera organisé, ainsi qu’un marché solidaire pour récolter des fonds pour le Téléthon.
Rendez-vous incontournable des gourmets, la célèbre Foire au gras de la commune de Castelnaudary dans l’Aude revient avec une nouvelle édition, ce dimanche 1er septembre. Ainsi, la 35ème édition, organisée conjointement par la commune et la communauté de communes Castelnaudary Lauragais Audois, se tiendra au gymnase Pierre de Coubertin, à partir de 8h30. «Cette foire est une tradition», explique Philippe Greffier, président de la communauté des collectivités.
« C’est l’une des rares foires du département de l’Aude, puisque, petit à petit, le nombre de ces foires diminue », ajoute Evelyne Guilhem, adjointe au maire chargée du développement durable et de l’agriculture et vice-présidente de la Chambre de l’Aude. L’agriculture, partenaire de l’événement. Il rappelle également que l’édition précédente avait été retardée en raison des différentes maladies qui avaient touché les exploitations agricoles, et que le marché du gras représentait auparavant « un complément. Aujourd’hui, ce marché aide les jeunes à s’installer.”
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Valorisation du patrimoine culinaire
Par ailleurs, cette foire s’inscrit dans le projet alimentaire territorial de la communauté de communes et de la commune. Ce projet se développe autour de différents axes : le soutien aux filières locales de producteurs, la lutte contre le gaspillage alimentaire et la sensibilisation, notamment auprès des jeunes, à une alimentation saine et équilibrée. «Nous souhaitons rapprocher le plus possible consommateurs et producteurs», explique Evelyne Guilhem. Cette foire permet également de valoriser le patrimoine culinaire local, avec une attention particulière portée au cassoulet qui sera servi lors du repas – et qui est déjà épuisé. « Nous renforçons et affirmons notre caractère gastronomique », déclare Philippe Greffier.
La Foire au gras représente également une belle vitrine pour Castelnaudary, avec des retombées économiques importantes pour la ville. Les touristes du sud de la France arrivent chaque année en grand nombre, à bord des bus. « Il y a à la fois une dimension économique directe – la foire attire les gens vers le centre-ville – et une indirecte, en effet elle permet aux consommateurs de contacter les producteurs pour ensuite commander les marchandises », explique le président de la communauté de communes.
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Marchés gourmands, artisanaux et solidaires
Ainsi, une trentaine de fabricants et détaillants seront présents à l’intérieur du gymnase Pierre-de-Coubertin, ainsi que sur sa place. Un concours sera organisé en six catégories – foie de canard, foie d’oie, carcasse d’oie, carcasse de canard, chapon et une réservée aux jeunes agriculteurs – et différents prix seront remis à 11h00.
Par ailleurs, les visiteurs pourront bénéficier des conseils du chef local Jean-Jacques Paraire, dans le cadre des ateliers culinaires qui débuteront à partir de 9h30. Il proposera par exemple une recette de soupe à base de carcasses de canard.
La Foire du Gras s’accompagnera également de l’organisation d’un marché gastronomique et artisanal, qui sera installé Cour de la République. Une quarantaine d’exposants accueilleront les curieux, à partir de 8h30. Bijoux, miel, friandises, fromages, ail et même charcuterie… De quoi ravir tous les cœurs. En parallèle, plusieurs associations de solidarité chauriennes organiseront un marché solidaire. Les passants pourront acheter divers articles au profit des populations précaires du quartier. Ces associations se mobiliseront également pour le Téléthon.
La fête du gras se terminera par le repas traditionnel, au cours duquel les gourmets pourront apprécier les produits locaux qui composent la carte, de l’entrée au dessert, en passant par le pain et les boissons. Ce repas sera servi par les étudiants de La Rouatière. « Cet accord avec La Raoutière nous permet de nous inscrire dans un projet pédagogique pour la formation des étudiants », souligne Philippe Greffier.
