Entretien avec Noa R. | Sortir du coma en écoutant Enrico Macias

L’histoire de Noa Rabinovici est un véritable conte de fées… qui aurait pu tourner à la tragédie. Le chanteur suisse de 20 ans sera à Montréal le 26 novembre en première partie d’Enrico Macias. Comment cette jeune femme est-elle devenue la protégée du populaire chanteur français d’origine algérienne ? Récit d’une rencontre improbable.

La petite Noa a connu un début de vie mouvementé, voire dramatique. Elle est née à Genève avec quatre tumeurs cérébrales. Avec environ 160 crises d’épilepsie par jour, le pronostic des médecins n’était pas positif. Après plusieurs interventions chirurgicales, elle sombre dans un profond coma à l’âge de 4 ans.

En entretien avec La presseNoa R. (son nom de scène) raconte : « Un médecin que mes parents ont consulté leur a dit : « Votre fille est ruinée. La seule chose qu’elle pourra faire, c’est vendre des paniers en osier sur les marchés de Noël. » »

Pourtant, ses parents n’ont jamais cessé d’espérer. Son père, grand fan d’Enrico Macias, a commencé à faire écouter ses CD dans sa chambre d’hôpital pour détendre l’ambiance. Au fond, seule la musique faisait réagir Noa, qui ne parlait toujours pas.

Le reste aurait pu être inventé, mais c’est vrai, on ne jure que par Noa et son agent, Alexandra Piot-Venizelos. Pendant que la pièce joue Tous les soleils de l’amitiédans lequel Macias chante : « Réveille-toi, la vie est belle, même si ton cœur est en difficulté… », la petite fille se réveille.

Remontons le temps et passons aux nombreuses années de rééducation de la jeune fille, qui présentait plusieurs retards. Dès le début de l’adolescence, Noa a ressenti l’envie « de chanter et d’émouvoir les gens », à l’image des artistes qu’elle écoute, nous raconte-t-elle.

Alors que Noa avait à peine 12 ans, son père entre en contact avec Enrico Macias à Paris, par l’intermédiaire d’amis qui le connaissaient. «Il voulait partager mon histoire avec lui», nous raconte Noa. Le chanteur d’origine algérienne rencontre d’abord son papa, avant de faire sa connaissance.

«C’est une histoire magnifique», nous raconte Enrico Macias. Cela semble incroyable, mais c’est la vérité. C’est un miracle qui s’est produit. Mais ce n’est pas grâce à moi, c’est ma chanson qui jouait, c’est tout. C’est plus grâce à elle, et c’est vraiment une belle rencontre qui a suivi. »

Un « parrain musical »

Alors que la jeune fille fête ses 16 ans, Macias, ému par son parcours, décide de la prendre sous son aile en devenant son « parrain musical ».

“Je me suis dit que si ma chanson lui avait d’une manière ou d’une autre permis de retrouver sa vie, je pourrais l’aider dans sa carrière si elle le voulait”, nous a-t-il confié. J’ai vu en elle une incroyable volonté de surmonter tous les défauts physiques causés par la maladie. Et puis elle a une passion folle pour le chant. Elle a la vocation. C’est pourquoi je l’invite à faire mes premiers jeux. »

A 18 ans, la jeune femme, qui compte quelques célibataires en main, mais pas encore d’album, ouvert pour Enrico Macias à l’Olympia de Paris.

Comment a-t-elle vécu cela ? « J’ai donné le meilleur de moi-même », répond Noa en riant, « mais j’avais évidemment peur, je me demandais ce que les gens penseraient, comment ils me trouveraient. Ce n’était pas facile, mais ça a bien fonctionné. »

Quel genre de conseils Enrico Macias lui donne-t-il ? «Je lui dis souvent de croire en ce qu’elle fait, mais aussi d’être patiente», répond l’intéressé. L’impatience est le plus grand ennemi d’un chanteur débutant. Elle sait écouter. C’est une fille exceptionnelle. »

En 2020, les deux artistes ont sorti ensemble une chanson, Enfants des étoiles. De plus, Enrico Macias aime chanter avec elle sur scène. “Nous allons chanter Tous les soleils de l’amitiéça bouge toujours, et après on verra, on pourra chanter Malheur à celui qui blesse un enfant si elle le veut ! »

Et un album, un morceau, un film

Depuis qu’elle a raconté son histoire et fait la première partie d’Enrico Macias, les projets de Noa R. se multiplient. Il y a d’abord ce premier album, attendu au printemps prochain, qui abordera des thèmes qui lui tiennent à cœur, dont l’espoir, la persévérance, les droits de l’enfance, et bien sûr l’amour !

«J’aime les chansons joyeuses», nous dit le chanteur. Toute ma vieson tube sorti cette année, voire Ne pars pasécrit par Marc Lavoine et sorti en 2021. Dans cette première pièce longue, elle chantera des morceaux composés par John Mamann, Seysey et Claude Lemesle, célèbre parolier associé à Serge Reggiani et Michel Fugain.

Ce n’est pas tout. Noa R. jouera dans une pièce musicale qui racontera son histoire. Une pièce mise en scène par le Français Steve Suissa dans laquelle elle interprétera une dizaine de chansons écrites par John Mamann, qui seront probablement enregistrées. «Je réponds aux inquiétudes de mes parents avec des chansons», explique-t-elle.

Enfin, un projet de film de fiction, toujours inspiré de son histoire, est en préparation. Il sera réalisé par Claude Zidi Jr — le fils du célèbre cinéaste Ripoux. « Ce sera bien sûr romancé, mais ce sera mon histoire », nous raconte Noa. On ne sait pas encore qui jouera dans le film. La sortie est prévue pour 2026.

Et la santé à travers tout ça ? «Ça se passe très bien», nous dit Noa.

Vérifier les dates de tournée

Une carrière de 60 ans

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Enrico Macias entame ce mercredi à Joliette une tournée québécoise qui célébrera ses 60 ans de carrière. « C’est un Big Bang entre le public et moi », nous confie-t-il. Il sera entouré d’une quinzaine de musiciens, dont son fils Jean-Claude Ghrenassia, à la basse, qui est également le directeur musical de la tournée. Le chanteur d’origine algérienne, qui chantait l’exil sur des airs arabo-andalous, a fait ses débuts à Montréal en 1968. « C’est comme ça qu’a débuté toute ma carrière internationale », se souvient-il avec émotion.

Il sera notamment à la Place des Arts de Montréal le 26 novembre et au Palais Montcalm de Québec le 29 novembre. Le mois prochain, il aura 86 ans, mais il continue de se produire sur scène. « La scène, c’est mon pays, c’est toute ma vie », dit-il. Même s’il chante encore ses premiers tubes — Au revoir mon pays, Les gens du Nord, L’Oriental, Les filles de mon paysetc. —, il continue de composer de nouvelles chansons. L’année prochaine, il sortira un 29^e album studio avec de nouveaux morceaux.