LETTRE DE SÉOUL
Populaire dans le monde entier, la K-pop n’échappe pas aux différences culturelles. En témoigne la virulente polémique qui a entouré le départ définitif, le 13 octobre, de Hong Seung-han, alias Seunghan, du groupe Riize. Le jeune chanteur venait de rejoindre les six autres membres du groupe après dix mois de séparation pour comportement jugé inapproprié en Corée du Sud, mais pas dans d’autres pays.
Formé par la centrale sud-coréenne SM Entertainment pour devenir l’un des meilleurs groupes de K-pop et fortement promu, Riize a sorti son premier album, Obtenez une guitare4 septembre 2023. 1 million d’exemplaires ont été vendus en une semaine.
Mais Seunghan s’est rapidement retrouvé mêlé à des controverses concernant sa vie privée. Le chanteur a été critiqué pour une vidéo dans laquelle il s’en prenait à Soobin, le leader du groupe K-pop Tomorrow. « incompétence en chant, en danse et en rap ». Les attaques se sont intensifiées après la diffusion d’une autre vidéo, tournée au Japon, le montrant en train de fumer. A cela s’ajoutait une photo le montrant sur un lit, en train d’embrasser son ex-petite amie. Cependant, il avait moins de 20 ans et était donc légalement mineur.
Plutôt anodines selon les standards occidentaux, ces révélations sont prises très au sérieux en Corée du Sud – comme elles le seraient au Japon ou en Chine – où les valeurs conservatrices dominent encore et où les stars sont présentées comme des modèles et donc responsables d’un comportement exemplaire. Certaines agences de production interdisent même toute relation intime.
“Essayer de devenir une meilleure personne”
En conséquence, une partie importante des fans sud-coréens ne regardent rien. En 2020, Chen, un chanteur du groupe K-pop EXO, s’est excusé après avoir annoncé ses fiançailles avec son désormais épouse. Depuis, les fans réclament son départ du groupe. En mars, Karina d’Aespa, un autre groupe de SM Entertainment, s’est excusée après que les médias coréens ont révélé sa relation avec l’acteur Lee Jae-wook. Le couple se sépare le mois suivant.
Dans le cas de Riize, les fans sont allés jusqu’à manifester devant le siège de SM avec des camions diffusant des messages appelant au départ de Seunghan. Décrivant la vie privée du chanteur comme“inapproprié”ils estiment que cela jette une ombre durable sur l’image du groupe.
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