Un peu imaginatif et réalisé avec conviction, le faux film d’aventures de Xavier Beauvois cache une dure histoire sur l’alcoolisme.
Effondré par les dettes, Jean-Paul (Jean-Paul Rouve) doit, avec sa jeune fille, retourner vivre chez son père (Pierre Richard), qui dirige le restaurant précédemment tenu par la défunte épouse de Jean-Paul. Ne parvenant pas à se remettre sur les rails, Jean-Paul décide de parcourir le Vendée Globe dans un jeu de simulation en ligne depuis le voilier installé dans le jardin familial. Du jardin à la maison, le film de Beauvois mène une double histoire : d’une part, le renforcement de la structure familiale autour du restaurant bientôt repris par le fils aîné de Jean-Paul, de l’autre, son aventure marine, qui commence en premier. et avant tout par l’abstinence de l’alcoolisme.
Un chemin de rédemption qui n’épargne pas son protagoniste (une scène glaçante dans laquelle l’odeur de l’alcool désinfectant est sur le point de le faire replonger) et évite d’adopter une vision complaisante ou simpliste de son sujet. Jean-Paul Rouve convainc par la simplicité de sa partition et construit une performance d’une sincérité touchante. Une simplicité qui se généralise tout au long du film, abandonnant l’ambition plastique de la mise en scène au profit du développement d’un regard juste et tendre envers ses personnages.
Derrière ce faux film d’aventures, mêlé à l’histoire familiale, se cache une histoire sombre et dure sur l’alcoolisme. La Vallée des Fous en fait, il ne parle que d’un homme qui décide de se confiner par peur de devenir dangereux pour lui-même et pour son entourage. Pour cette raison, le virtuel agit non seulement comme une capsule qui protège et isole du réel, mais aussi comme son accélérateur, son amplificateur. Le parcours immobile de Jean-Paul prendra pour lui les caractéristiques d’une grande épopée intime et régénératrice, tandis que les sponsors vont bientôt se positionner pour favoriser la progression du joueur, à l’image du véritable Vendée Globe. En une seule scène, le virtuel et le réel se confondent dans un mouvement qui dessine un horizon joyeux autour du rêve.
La Vallée des Fous di Xavier Beauvois, con Jean-Paul Rouve, Pierre Richard (Fr., 2024, 2:07). Nelle sale dal 13 novembre.
