Même s’il ne quitte pas la RTBF – il présentera un nouveau prime-time culturel dès 2025 sur La Une –, c’est une page qui se tourne pour Carolo et pour de nombreux téléspectateurs et familles belges. Pour l’accompagner, durant ce moment qui s’annonce déjà émouvant, François de Brigode pourra compter sur Marie-Bernard Schneiders, sa compagne depuis près de 40 ans.
Depuis leur rencontre à la RTBF Charleroi dans les années 1980, alors qu’elle était scénariste et lui journaliste, le couple n’a cessé de se soutenir et de se donner des conseils. Son départ de l’actualité n’était ni un secret ni un sujet tabou chez lui. “Je m’y attendais depuis longtemps. François m’en a parléexplique Marie-Bernard. “Mais 27 ans, ce n’est pas rien. Il ne voulait pas terminer sa carrière aux informations avec un simple « bye bye ». Il voulait bien faire les choses.“
Un deuxième grand visage de l’information de la RTBF quitte également ses fonctions
Concernant ses mots d’adieu, François de Brigode laisse cependant la surprise à son compagnon. “François a toujours été très secret. Donc je ne sais pas ce qu’il va dire ou faire à l’écran. Mais je m’attends à beaucoup d’émotion. Laissera-t-il s’échapper une larme ? C’est une surprise, pour moi aussi.“
Craignez-vous qu’il regrette son départ de l’actualité ?
“Non pas du tout. Quand François prend une décision, il ne revient jamais en arrière. Il tourne la page. Il aura aussi de quoi s’occuper puisqu’en plus de ses activités dans la radio et la photographie, il prépare une programmation culturelle pour l’année prochaine. Il a quitté un travail qu’il aimait pour faire ce qu’il aime aussi. Il a toujours été très actif. Je ne m’inquiète pas pour lui.“
Quelle influence a-t-il donné à l’actualité de la RTBF selon vous ?
“François a toujours eu beaucoup de personnalité. Il est très ouvert et passionné par l’information. Elle fait partie de lui. Même s’il quitte la présentation des informations, il continuera à regarder les informations parce qu’il a toujours aimé ça.“
Comment vivez-vous le fait d’être le compagnon d’une star de l’actualité ?
“Ça me fait rire ! Au début, c’était un peu bizarre parce que quand nous marchions dehors, il y avait toujours des gens qui l’abordaient pour une photo. Ils m’ont donné l’appareil photo en main pour que je puisse le prendre en photo avec les autres. (rires) Ensuite, ce sont les selfies. En France, il a également été reconnu. Je me souviens d’un gardien de musée qui était ravi de rencontrer le présentateur du JT belge. Les gens étaient toujours gentils et pas intrusifs envers lui.“
Vous demande-t-il régulièrement votre avis sur sa vie professionnelle ?
“J’ai toujours eu un esprit critique à l’égard de son métier. Je lui explique ma façon de penser. « C’est génial ce que vous avez fait aux informations » ou « Pourquoi as-tu fait ça comme ça ? » Au début, je l’ai enregistré pour lui dire ce qui allait bien ou pas dans sa présentation. J’ai aussi vécu ces 27 années de JT avec lui d’une certaine manière. Je l’ai vu évoluer.“
Que pensez-vous de Laurent Mathieu, son successeur chez 19h30 ?
“C’est un joli successeur ! (rires) Laurent est un bon choix. Je le connais parce qu’il a joué une pièce avec François. Il jouait de la musique et François récitait des textes de Camus.“
