Guy Delisle propose un portrait décalé d’un pionnier méconnu du cinéma !

Aviez-vous déjà entendu parler d’Eadweard Muybridge ? Certainement pas, ou très peu ! Grâce à Guy Delisle – auteur québécois célèbre pour ses bandes dessinées autobiographiques (dont « Pyongyang », « Chroniques birmanes », « Chroniques de Jérusalem » et « Le Guide du mauvais père ») – vous pourrez en savoir plus sur ce personnage injustement oublié. par l’histoire, qui fut le premier homme à apprivoiser le mouvement et à projeter un film. A travers cette chronique d’une passion obsessionnelle, Guy Delisle va, avec beaucoup d’humour et avec sa caricature stylisée, reconnaissable au premier coup d’oeil, vous expliquer comment un type complexe, au mauvais caractère, voire misanthrope d’âme, réussira à s’arrêter. temps.

Nous sommes en 1885 : bien avant les inventions d’Edison et dix ans avant la première projection publique des frères Lumière. Eadweard Muybridge est un jeune Anglais qui émigre en Californie. Il travaille d’abord comme libraire pendant cinq ans à New York, puis à San Francisco où il découvre la photographie : un procédé technique en expansion, mais qui n’en est qu’à ses balbutiements. Passionné par ce domaine, il devient rapidement l’un des photographes les plus célèbres de son époque : ses premières photos prises en pleine nature (là où personne n’avait encore eu l’idée de prendre des photos, notamment dans la vallée de Yosemite ou dans les Far West) lui valut une commande de l’armée pour un reportage en Alaska – que les États-Unis venaient d’acheter à l’empire russe – pour faire découvrir ce nouvel État aux Américains.

Avec l’aide de Leland Stanford (patron de la Central Pacific Railroad, qui a permis de traverser tout le territoire par chemin de fer d’une côte à l’autre et qui est devenu l’homme le plus riche du pays et gouverneur de Californie), il va s’attaquer un problème qui le taraude : comment fixer, sur film, la course d’un cheval au galop. En effet, avant que ses recherches sur la décomposition du mouvement ne portent enfin leurs fruits – il découvrira que, lors de certaines phases, cet animal se retrouve sans qu’un seul sabot ne touche le sol – et que cet homme sans aucune considération morale réussisse ses prises en vue, personne n’avait accompli un tel exploit… Sa technique, encore utilisée aujourd’hui, fut un progrès fulgurant pour la photographie et, par extension, pour le cinéma : d’ailleurs, le fier et avant-gardiste gardien Muybridge sera aussi le premier à inventer un projecteur.

Cette vie instructive, trépidante et chaotique, liée à l’histoire de la photographie (certaines photos ont été incluses dans de nombreux dictionnaires et encyclopédies, et on peut voir les principales reproduites entre les différents chapitres de ce roman graphique à succès), avec en parallèle celle de le 7^e l’art, est un témoignage passionnant de la course à l’invention de cette époque pionnière. Cela démontre aussi, une fois de plus, que Guy Delisle est un narrateur habile, aussi efficace au niveau du texte que des illustrations de cet exercice.