« C’est le deuxième prix de ma vie après le brevet », plaisante Jean-Baptiste Drouot, fraîchement auréolé de son prix, avec son album Rendez-vous à la piscine.
On lui a dit que le thème du 38e édition du Salon du livre jeunesse avait pour fil conducteur l’humour. Cela tombe bien, ils ne manquent pas et le jeune public n’y est pas indifférent puisqu’ils lui ont décerné le tant convoité prix des enfants. “ C’est sympa car c’est rare qu’on ait des nouvelles des enfants. Nous savons que nous le faisons pour eux. En plus, je n’ai jamais gagné de prix. Ben oui, mais c’était une toute petite chose donc on dit que ça ne compte pas », glisse-t-il entre deux dédicaces. “ C’est la cerise sur le gâteau. Être invité et côtoyer d’autres auteurs et illustrateurs de pointe est une validation de vos pairs. Il y a des gens dont j’admire le travail et qui me disent que ce que je fais est vraiment bien. »
“C’est grâce aux enfants que je peux entrer dans la salle de la cantine en disant que c’est moi qui l’ai”
S’il a plongé les deux pieds dans la marmite de la littérature jeunesse, c’est grâce à des artistes comme Tomi Ungerer, Quentin Blake ou Benjamin Chaud. De vrais modèles pour celles qui se sont lancées dans cet univers il y a seulement dix ans. ” J’ai réalisé quelques albums pour enfants pendant mes études. Je me suis dit qu’un jour je le ferais. J’en ai fait un il y a dix ans, un deuxième et de plus en plus ».
Il finit par mettre le doigt dans la vitesse, abandonnant son métier de graphiste. “ Quand on démarre quelque chose en France, c’est tout ce qu’on fait. L’un est venu remplacer l’autre et c’est pas mal de faire ce choix ».
Même si depuis tout petit, il rêvait de dessiner, mais pas forcément pour les enfants. “ Ma mère était bibliothécaire pour enfants, mon père était architecte et me faisait des dessins le soir. Je suppose que l’un plus l’autre, il y a une petite graine qui a été plantée. Même quand j’avais 30 ans, ma mère m’apportait des livres pour enfants, jamais pour adultes. Tant que je m’amuse, ils sont heureux ».
Fier d’avoir reçu ce prix, Jean-Baptiste Drouot ne perd pas son humour. ” Merci à toi (enfants)J’ai battu tout le monde. Je suis ravi de pouvoir me moquer de mes collègues. C’est grâce aux enfants que je peux entrer dans la salle de la cantine en disant “c’est moi qui l’ai». Je l’ai déjà fait plus tôt et je pense que je vais le refaire ce soir, samedi et même dimanche ».
Comme nous vous le disions, cette année au Salon du livre, l’humour et le rire sont les moteurs de toutes les belles histoires.
Vous pourrez retrouver Jean-Baptiste Drouot en dédicace au Salon du livre jeunesse tout au long du week-end.
