LA LISTE DU MATIN
Il y en a pour tous les goûts. Les journalistes du supplément hebdomadaire Science & Médecine ont lu et choisi des livres qui vous feront découvrir qu’Internet n’est plus aussi ouvert qu’il le prétend et entreront dans la vie privée de Charles Darwin, un homme finalement (presque) comme tout le monde, ou encore réfléchir au problème de l’alcool chez les adolescents avec des clés pour en parler.
Le quotidien de Darwin en bande dessinée
De Charles Darwin (1809-1882), on retient volontiers l’image du patriarche chenu aux sourcils ombrés, père de la théorie de l’évolution, auteur d’une œuvre monumentale et intimidante. On oublie souvent qu’avant d’atteindre le sommet de la science moderne, il était un jeune homme aventureux, élancé et imberbe, engagé dans un long tour du monde à bord du Beagleau cours de laquelle il a rassemblé du matériel pour alimenter sa réflexion sur l’origine des espèces. Ces cinq années de circumnavigation l’ont-elles vacciné contre les voyages ? En tout cas, il a ensuite passé la majeure partie de sa vie dans sa maison de Down, dans le Kent, à l’abri de l’agitation londonienne.
C’est son quotidien dans son antre qui est décrit Dans les pantoufles de Darwinune ravissante bande dessinée signée par la journaliste scientifique Camille Van Belle et Adrien Miqueu, également journaliste scientifique et dessinateur. Les deux amis s’appuient sur un corpus exceptionnel, quelque 15 000 lettres échangées par Darwin avec ses proches, ses collègues et parfois ses ennemis, numérisées par le Darwin Correspondence Project, soutenu par l’université de Cambridge. À cela s’ajoutent les cahiers du savant et de son épouse, qui trahissent le moindre de ses intérêts et de ses préoccupations quotidiennes.
“Il n’y a pas de grand homme, dit-on, pour son valet de chambre”rapporta Goethe. On peut aussi se demander si le projet de classement de ses pets, tiré de son carnet de santé, ajoutera à la postérité de Charles Darwin. Le pauvre homme a été affligé toute sa vie de maux de ventre et d’une constitution fragile. Au-delà de l’anecdote – tout comme sa fameuse liste des avantages et inconvénients de prendre femme – cette échelle du vent témoigne d’un esprit scientifique toujours en action, amassant une richesse de données de toutes sortes afin de mieux comprendre le monde, autour et dans lui.
Cet esprit, devenu selon ses termes « une machine à écraser les faits pour en extraire des lois générales »la bande dessinée le montre tout aussi fasciné par l’observation des pigeons, des orchidées, des vers de terre ou des escargots que par celle de ses jeunes enfants. Sans une étude minutieuse de ces derniers les transformant en objets sans âme. Le texte écrit après le décès de sa chère Annie, à l’âge de 10 ans, est à cet égard particulièrement poignant. H.M.
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