Le ministère américain des Transports a obtenu de trois compagnies aériennes, notamment du groupe allemand Lufthansa, qu’elles remboursent près d’un milliard de dollars aux passagers pour des annulations ou des modifications importantes de vols dues à la pandémie de Covid-19.
Elle précise, lundi 3 juin, dans un communiqué que Lufthansa a accepté de restituer 775 millions de dollars et de payer une astreinte de 1,1 million, tandis que son concurrent néerlandais KLM a accepté de rembourser 113,3 millions de dollars et de payer également une astreinte de 1,1 million. De plus, South African Airways a fait de même en restituant 15,2 millions et en payant une pénalité de 300 000 dollars.
Remboursements automatiques
“Lorsqu’un vol est annulé ou modifié de manière significative, vous ne devriez pas avoir à vous battre avec la compagnie pour obtenir le remboursement de votre argent”, a relevé Pete Buttigieg, ministre des Transports, cité dans le communiqué. Le taux d’annulation de vols était inférieur à 1,2% en 2023 aux Etats-Unis, soit le niveau le plus bas depuis plus de dix ans malgré un nombre record de vols réguliers.
Le ministère a annoncé le 24 avril que les compagnies aériennes aux États-Unis étaient désormais soumises à des réglementations plus strictes concernant le remboursement et l’indemnisation des passagers en cas d’annulation, de modification ou de retard de vol, ou encore de perte de bagages.
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Non seulement ces remboursements doivent être automatiques, mais le ministère a aussi, entre autres, défini précisément ce qu’est un “changement significatif” : changement d’heure d’arrivée ou de départ de plus de trois heures pour un vol intérieur et de six heures pour un vol international ; départ ou arrivée dans un autre aéroport ; plus d’escales ; rétrogradation de la classe réservée, etc.
