Quatre ans après le début de la vague, le Covid continue de muter : son nouveau variant a été baptisé KP.2 par la communauté scientifique et surnommé « FLiRT », en référence aux lettres figurant dans les noms de leurs mutations.
14 pays européens concernés
Proche de son aîné, JN.1, ce dérivé de la famille Omicron est aujourd’hui majoritaire parmi les infections en France. Il a été détecté dans 14 pays européens au total ces derniers mois. Elle a particulièrement touché l’Espagne, où les infections ont triplé.
Selon El National, l’OMS a déjà demandé aux sociétés pharmaceutiques d’adapter leurs vaccins. Le « FLiRT » a « une plus grande capacité de contagion, même s’il ne semble pas plus virulent ni plus grave » résume le média catalan qui ajoute que, parmi les symptômes de ce nouveau variant, on retrouve la perte de l’odorat et du goût.
Plus d’un quart des cas aux Etats-Unis
« FLiRT » est également la nouvelle souche dominante aux États-Unis. Selon le New York Times, elle représentait 1 % des cas aux États-Unis à la mi-mars 2024. Elle représente désormais plus de 28 %.
Selon le virologue David Ho de l’Université Columbia, ses légères différences avec le variant précédent pourraient le rendre « plus efficace pour échapper à nos défenses immunitaires ». Les chercheurs surveillent le virus pour éviter tout rebond épidémique à l’approche de l’été. Or, pour constater une brusque augmentation des cas de Covid, il faudra attendre plusieurs semaines.
En France, une nouvelle campagne de vaccination a débuté le 15 avril 2024 pour les plus vulnérables (plus de 80 ans, personnes immunodéprimées et résidents d’Ehpad).
