Le Service de police de Saint-Jean-sur-Richelieu (SPSJSR) a tenu, le 23 avril dernier, sa cinquième rencontre annuelle avec les commerçants du Vieux-Saint-Jean. Dans une salle du commissariat de police situé sur la rue MacDonald, quelques enjeux qui touchent les gens d’affaires du centre-ville ont été discutés avec la police, notamment l’itinérance et les effractions.
La situation des sans-abri est un sujet qui reste d’actualité pour les entrepreneurs exploitant le centre-ville. Même si la crise du logement et la pandémie de Covid-19 semblent avoir accentué le problème, la situation serait moins préoccupante qu’il y a deux ans.
Selon les statistiques de la Police, les appels reçus concernant les sans-abri ont diminué de 50 % entre 2022 et 2023. Cela s’est également reflété dans l’atmosphère plutôt calme de la réunion et dans le commentaire d’un commerçant, qui a déclaré avoir constaté une amélioration dans notre secteur depuis le dernière réunion.
EMIP
Le SPSJSR a notamment présenté plusieurs actions entreprises par l’organisme ainsi que par la Ville au cours des derniers mois, ayant contribué à l’amélioration de la situation. La création de l’Équipe mixte d’intervention de proximité (ÉMIP) en février 2023, composée d’une travailleuse sociale et de deux patrouilleurs, a notamment fait ses preuves. Présents lors de la réunion, les membres de l’équipe ont pris le temps d’expliquer clairement leur rôle et leur mission à la salle.
« Depuis qu’ils ont pris leurs fonctions, nous avons eu de très bons résultats. Ils sont continuellement sur le terrain pour intervenir auprès de clientèles ciblées, principalement des personnes en situation d’itinérance», explique Éric Bédard, inspecteur à la Division des normes, des relations communautaires et du développement. Rappelons que les objectifs de l’ÉMIP sont de réduire le nombre d’appels ainsi que le nombre de méfaits.
Ressources
Malgré la diminution du nombre d’appels liés aux sans-abri, la Police estime que les 445 signalements effectués en 2023 ont concerné près de 120 personnes sans abri, ce qui constituerait une augmentation par rapport aux années précédentes.
Les policiers ont donc rappelé les ressources d’aide mises en place pour cette clientèle, soit Le Spot, Passe-moi la rondelle, le Centre de réadaptation, ainsi que la Maison Bouthillier qui a ouvert ses portes au début du mois d’avril. (voir texte page 14).
« Si quelqu’un perturbe votre activité, n’hésitez pas à appeler le 911 ou l’EMIP. Personne ne reçoit de tape sur les doigts pour avoir appelé la police. Les gens vous référeront au téléphone», a commenté Julie-Maria Lang, directrice adjointe du SPSJSR, après qu’une propriétaire d’entreprise ait souligné que des personnes en crise ou en état d’ébriété fréquentaient souvent son commerce.
Un autre sujet d’inquiétude pour les commerçants du centre-ville est la multiplication des introductions en commerce depuis le début de l’année. Le Service de police a déjà enregistré 51 incidents partout dans la Ville, dont 20 dans le Vieux-Saint-Jean. Depuis le 1euh En janvier, cinq personnes ont été arrêtées en lien avec plusieurs de ces événements.
Patrouille à vélo
Certains commerçants ont également mentionné s’inquiéter des personnes qui circulent sur les trottoirs en planche à roulettes, voire en quatre roues, ce qui peut être particulièrement dangereux pour les serveurs qui se déplacent sur les terrasses des restaurants.
Avec l’arrivée de l’été, le SPSJSR déploiera deux policiers, ainsi que quatre cadets cyclistes dans la Ville, entre le 5 juin et le 30 août. « La nouveauté cette année, c’est que nous avons demandé aux patrouilleurs de faire une tournée des commerces au début de l’été. la saison pour se présenter », indique l’inspecteur Marc Lauzon.
