Le niveau mesuré de particules de coronavirus augmente à nouveau dans les eaux usées de Louvain. Des valeurs élevées persistent déjà depuis juin. C’est très inhabituel, car les infections respiratoires « ordinaires » n’apparaissent généralement qu’à l’automne. C’est ce qu’affirme Elke Wollants, de l’Institut Rega (KU Leuven).
«Depuis l’été, nous mesurons déjà des niveaux très élevés de coronavirus dans les eaux usées de Louvain. En fait, les valeurs n’ont jamais baissé depuis l’été dernier. Les dernières mesures montrent même une nouvelle augmentation », explique la virologue Elke Wollants. Le dernier niveau mesuré, le 24 septembre, est nettement supérieur à celui de l’année précédente. C’est même similaire aux valeurs de septembre 2022.
Le fait que la transmission du virus ait atteint son apogée depuis juin est étonnant ; les virus respiratoires « ordinaires » comme la grippe ou le RSV ne réapparaissent qu’à l’automne. « Avec le coronavirus, il n’y a pas de modèle. La raison exacte reste un mystère après plus de trois ans », explique Wollants. «Lors du festival Rock Werchter, nous avons observé un pic dans nos échantillons, et depuis lors, les valeurs sont restées très élevées. Le coronavirus se comporte de manière très atypique pour une infection respiratoire. »
Plus d’hospitalisations
Cependant, le trafic élevé ne se traduit pas par davantage d’hospitalisations. «Cela est dû à notre immunité de base acquise. La vaccination annuelle reste recommandée pour les personnes âgées et les personnes vulnérables », explique le virologue.
La saison de la grippe et du VRS n’a pas encore commencé. Cependant, Elke Wollants et son équipe constatent déjà une augmentation de l’entérovirus D68 dans les eaux usées. « Cela peut également provoquer de graves infections respiratoires. Nous constatons une nette tendance à la hausse. Les symptômes sont quasiment identiques à ceux du coronavirus », conclut-elle.
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