Le Dr Jeremy Farrar, scientifique en chef à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a déclaré que le virus de la grippe aviaire – également connu sous le nom de H5N1 – avait un taux de mortalité « extrêmement élevé » parmi les quelques centaines de personnes connues pour avoir été infectées par ce virus.
Le gros souci, bien sûr, c’est qu’en infectant les canards et les poulets, mais aussi de plus en plus de mammifères, ce virus évolue et… est capable de se transmettre d’humain à humain.
À ce jour, aucune transmission interhumaine du H5N1 n’a été enregistrée, a-t-il souligné.
« Le virus H5N1 est une infection grippale qui a débuté principalement chez les volailles et les canards et qui s’est propagée efficacement au cours des deux dernières années pour devenir une zoonose mondiale (pandémie animale) », a déclaré le Dr Farrar.
« Le gros souci, bien sûr, c’est qu’en infectant les canards et les poulets, mais aussi de plus en plus les mammifères, ce virus évolue et développe la capacité d’infecter les humains. Et surtout, qu’elle est capable de se transmettre d’homme à homme », a soutenu le scientifique.
Le mystère du bétail
Commentant une épidémie du virus H5N1 chez des vaches laitières aux États-Unis, le haut responsable de l’OMS a appelé les autorités de santé publique à poursuivre leur surveillance étroite et leurs enquêtes, avertissant que « le virus pourrait évoluer et se transmettre de différentes manières ».
« Les structures de traite des vaches créent-elles des aérosols ? Est-ce l’environnement dans lequel ils vivent ? Est-ce le système de transport qui propage ces aérosols à travers le pays ? Il s’agit d’une préoccupation majeure et je pense que nous devons garantir que si le H5N1 se propageait d’humain à humain, nous serions en mesure de réagir immédiatement et d’avoir un accès équitable aux vaccins, aux thérapies et aux diagnostics », a souligné le Dr Farrar.
Unsplash/Donald Giannatti
Se préparer à la prochaine pandémie
Cette nouvelle intervient alors que l’OMS a annoncé une mise à jour de la terminologie utilisée pour décrire les agents pathogènes aéroportés, dans le but de renforcer la coopération internationale en cas de nouvelle – et attendue – pandémie mondiale.
L’initiative a été lancée à la suite de la crise du COVID-19 et de la prise de conscience que les médecins et les scientifiques n’avaient pas de terminologie commune pour décrire le mode de transmission du coronavirus, ce qui rendait la tâche encore plus difficile. difficile.
Pour remédier à cette situation, l’OMS a tenu des consultations avec quatre grandes agences de santé publique d’Afrique, de Chine, d’Europe et des États-Unis, avant d’annoncer un accord sur un certain nombre de nouvelles conditions.
Il s’agit notamment des « particules respiratoires infectieuses » ou « PRI », qu’il convient d’utiliser à la place des « aérosols » et des « gouttelettes », pour éviter toute confusion sur la taille des particules en question.
Au-delà de la nouvelle terminologie, l’initiative renforce l’engagement de la communauté internationale dans la lutte contre les épidémies et les pandémies de plus en plus complexes et fréquentes, a déclaré le Dr Farrar aux journalistes à Genève.
Accélérer le développement d’outils de diagnostic et de vaccins
Pour le Dr Farrar, il s’agit d’une première étape « extrêmement importante », mais nous devons « veiller à ce que les disciplines et les experts restent ensemble ».
« Nous utilisons la même terminologie, le même langage, et nous devons maintenant mener des recherches scientifiques qui fournissent des preuves sur la tuberculose, le COVID-19 et d’autres pathogènes respiratoires, afin de savoir comment contrôler ces infections mieux que nous. Je n’ai pas fait cela dans le passé », a-t-il déclaré.
Concernant le risque potentiel pour la santé publique du virus HN51, le scientifique en chef de l’OMS a averti que le développement d’un vaccin n’était pas « là où nous devrions être ». De même; « Les bureaux régionaux, les bureaux nationaux et les autorités de santé publique du monde entier sont incapables de diagnostiquer le H5N1. »
