Une barrière contre le Covid-19 se trouve-t-elle… dans une tasse de thé ? Dans une étude récente, Malak Esseili, virologue au Centre pour la sécurité alimentaire de l’Université de Géorgie au Collège des sciences agricoles et environnementales, a examiné l’impact du thé sur le SRAS-CoV-2.
Selon des résultats publiés dans la revue Food and Environmental Virology, certains thés inactivent le SARS-CoV-2 dans la salive et, dans certains cas, jusqu’à 99,9 %. “L’inactivation du SRAS-CoV-2 dans la bouche et la gorge est importante car elle réduit potentiellement l’introduction du virus dans le système respiratoire inférieur.», se félicite le virologue dans le communiqué de l’étude.
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Pour parvenir à cette conclusion, les scientifiques ont étudié 24 thés différents disponibles dans le commerce. Résultats ? Ils en ont trouvé cinq qui réduisaient considérablement la présence du virus dans la salive : le zinger à la framboise, la menthe eucalyptus, le mélange de menthe, le thé vert et le thé noir.
Une tasse de thé ou un gargarisme ?
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont préparé une infusion buvable à partir d’un sachet de thé infusé pendant 10 minutes, sans ajout de lait ni de sucre. “Les cinq thés ont réduit le virus d’au moins 96 % en 10 secondes dans la bouche. Le thé noir s’est avéré le plus efficace, réduisant le virus de 99,9 %.», rapporte l’étude. En se gargarisant, les chercheurs ont infusé le thé à une concentration quatre fois supérieure à celle de l’infusion. Les cinq variétés de thé ont réduit le virus de 99,9 % en 10 secondes.
Des essais cliniques sont nécessaires pour mieux comprendre l’impact de ces résultats sur un patient touché par le Covid-19. Bien évidemment, le thé ne remplace pas les soins et traitements traditionnels. “À ce stade, nous ne suggérons pas le thé comme intervention autonome contre le SRAS-CoV-2, car le virus se réplique également dans le nez et peut avoir déjà atteint les poumons au moment où une personne est testée positive.», assure Malak Esseili. Et de conclure : «Mais le thé peut constituer une intervention supplémentaire que les patients et leurs familles peuvent facilement adopter comme routine.« .
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