Une prospective étude de cohorte menée dans cinq pays européens a révélé que l’infection par le virus respiratoire syncytial (VRS) chez les enfants de 5 ans et moins est associée à une charge importante de symptômes, à un recours aux soins de santé et à l’absence du travail des parents. Les résultats ont été publiés hier dans La médecine respiratoire du Lancet.
Bien que la recherche ait montré que les infections par le VRS chez les nourrissons s’accompagnent d’un fardeau élevé et d’une utilisation hospitalière, le virus n’a pas été bien décrit chez les enfants d’âge préscolaire, ont indiqué les auteurs.
L’étude a eu lieu dans des établissements de soins primaires en Belgique, en Italie, en Espagne, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni au cours des saisons RSV 2020-21, 2021-22 et 2022-23. Les enfants se présentant chez des prestataires de soins primaires présentant des symptômes respiratoires aigus ont été testés pour le VRS. S’ils étaient positifs et que leurs parents y consentaient, les enfants étaient suivis pendant 30 jours via un rapport clinique du médecin, et deux questionnaires de rapport parental étaient remis aux jours 14 et 30.
La maladie a duré en moyenne 12 jours
Au total, parmi 3 414 enfants testés, 1 124 (32,9 %) étaient positifs au RSV. La maladie due au VRS a duré en moyenne 11,7 jours (intervalle de confiance à 95 %, 11,2 à 12,2). Aux jours 14 et 30, les symptômes restants ont été signalés respectivement chez 56,1 % et 36 % des enfants.
L’utilisation de médicaments prescrits variait, selon les auteurs, de 25 enfants sur 96 (26,0 % au Royaume-Uni) à 228 enfants sur 297 (76,8 % en Italie), les bronchodilatateurs et les antibiotiques étant les médicaments les plus couramment prescrits dans tous les pays.
Près de la moitié (45,7 %) des parents ont déclaré des jours d’absence au travail en raison de la maladie d’un enfant, allant de 1,3 jour en Espagne à 4,1 jours en Belgique.
Cette étude souligne l’importance de prendre en compte les estimations de la charge de soins primaires spécifiques à chaque pays lors de l’examen de la mise en œuvre de programmes de vaccination contre le VRS.
“Cette étude souligne l’importance de prendre en compte les estimations de la charge de soins primaires spécifiques à chaque pays lors de l’examen de la mise en œuvre de programmes de vaccination contre le VRS”, ont conclu les auteurs.
Dans un commentaire Concernant l’étude, des experts des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré que les résultats imitent des études menées aux États-Unis qui montrent un fardeau de santé élevé lorsque les jeunes enfants contractent le VRS.
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