« On commence à gagner les matches précédant ceux de la Ligue des Champions, je ne sais pas si c’est bon signe. En tout cas, ce n’était pas contre le Shakhtar. » Caustique, Éric Roy ne s’y trompe pas : entre Rennes et Gelsenkirchen, son équipe s’est perdue sur le chemin qui constitue son identité, ratant son septième rendez-vous européen. Voir les siens redoubler d’intensité dès la première minute de la victoire au Havre a pu le ravir. “Je pense que nous avons tous été déçus de notre prestation au Shakhtar”, se souvient Mahdi Camara. Cette victoire nous met en confiance et dans les meilleures conditions pour mercredi. »»
« On sortait d’un match où on n’avait peut-être pas mis les bons ingrédients », constate Mathias Pereira Lage. Aujourd’hui, on les met d’entrée, dès la première mi-temps. » Quarante-cinq premières minutes après avoir vu les Brestois cadrer à six reprises, possédant le ballon les deux tiers du temps et présentant une menace constante pour le bloc havrais.
En allant au-delà du constat d’un premier clean Sheet validé en Ligue 1 depuis le 6 octobre, l’attitude des deux défenseurs centraux brestois sur le terrain est apparue comme particulièrement encourageante, à trois journées pour se mesurer à l’armada madrilène. Les deux membres de la charnière ont apparemment retrouvé : Brendan Chardonnet, manqué par sa rencontre contre les Ukrainiens, et Soumaïla Coulibaly, plus vu dans le onze depuis près de trois mois. “Je me sentais bien, ça me faisait plaisir d’être de retour”, a déclaré le défenseur prêté par le Borussia Dortmund, puissant et adroit les pieds sur la pelouse du stade Océane. « Il s’est mis dans deux ou trois situations un peu compliquées, j’aurais parfois voulu qu’il se simplifie un peu la vie », sourit Roy. Maintenant, ça fait plaisir d’avoir deux défenseurs centraux gauchers, qui vont pouvoir se partager un peu les matchs qui vont se passer. L’autre gaucher, Abdoulaye Ndiaye, supplée Coulibaly pendant le dernier quart d’heure et dégage également une certaine sérénité. De bon augure avant d’affronter, mercredi, les Merengue aux 82 buts inscrits cette saison.
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Avant-centre 3un en forme
Il ne cesse de s’enflammer. Pour la quatrième fois de sa carrière après des séries similaires en 2019, 2020 et 2021, Ludovic Ajorque a poussé le ballon pour un troisième match de Ligue 1 consécutif. Déjà une brillante adresse contre Lyon puis Rennes, les Réunionnais ont récidivé en renard (25′), avant d’être mis en valeur par une subtile talonnade pour Faivre puis un tir stoppé sur sa ligne par Lloris (38′). «C’est presque un regret de revenir à la mi-temps en menant un seul but», affirme Éric Roy, satisfait du nombre d’occasions provoquées par sa ligne d’attaque. Kylian Mbappé ne sera pas le seul attaquant français en forme sur la pelouse du Roudourou mercredi.
