Le centre des Portland Trail Blazers, Donovan Clingan, est revenu après avoir raté cinq matchs en raison d’une entorse à la cheville gauche au moment idéal.
Les Blazers ont clôturé un voyage de trois matchs vendredi soir contre les Charlotte Hornets sans les services du centre partant Deandre Ayton (genou) et du remplaçant Robert Williams III (main).
Clingan, qui effectuait seulement son troisième départ depuis le 23 novembre, a délivré quatre points, 13 rebonds, quatre passes décisives et quatre tirs bloqués pour aider les Blazers à une victoire de 102-97.
“Je me sentais bien”, a déclaré Clingan aux journalistes au Spectrum Center. « Évidemment, j’ai dû reprendre un peu le vent en poupe. Au début, j’étais un peu fatigué. »
Clingan a fait tous ses dégâts statistiques en un peu plus de 17 minutes alors qu’il était limité en quelques minutes.
“Ses minutes ont été excellentes”, a déclaré l’entraîneur des Blazers Chauncey Billups aux journalistes. «J’aimerais juste que nous en ayons plus. Je pensais qu’il dominait ses minutes en termes de vitre, bloquant les tirs. Il était présent là-bas.
Clingan a connu une saison recrue productive, mais des blessures au genou et à la cheville lui ont fait rater 13 matchs. Son score a été inégal (5,6 points par match), mais par 36 minutes, il réalise en moyenne 14 rebonds et 3,3 tirs bloqués par match.
Donovan Clingan #23 des Portland Trail Blazers défend un tir de Vasilije Micic #22 des Charlotte Hornets lors de la seconde moitié d’un match de basket au Spectrum Center le 24 janvier 2025 à Charlotte, Caroline du Nord. (Photo de David Jensen/Getty Images)Getty Images
Clingan a à peu près égalé sa moyenne de blocs avec trois swats au premier quart.
“C’est son don et je pensais qu’il nous donnait le ton ce soir”, a déclaré Billups.
-La présence de Clingan, a déclaré Billups, a permis à l’équipe de jouer une défense agressive sur le périmètre, ce qui a contribué à ce que les Hornets ne tirent qu’à 37,6 % du terrain. C’est à égalité pour le troisième pourcentage le plus bas autorisé par les Blazers cette saison.
“Il nous donne tellement confiance en sachant que nous pouvons faire pression sur les gens”, a déclaré Billups. “Quand nous saurons qu’il est de retour là-bas, il essaiera de réparer toutes les erreurs que nous commettons en essayant d’être si agressifs.”
Le gardien des Blazers Anferne Simons, qui a mené l’équipe avec 27 points, a déclaré que la présence défensive de Clingan s’était fait sentir.
“Donovan a très bien joué”, a déclaré Simons aux journalistes. « Modification des tirs au bord. Juste être une présence en bas. C’est tout ce dont nous avons besoin. Jouer dur. Obtenez des rebonds offensifs. Obtenez quelques revers. Je fais juste le sale boulot.
Pour Clingan, avoir un impact sur la défense des Blazers lors de la victoire constitue une excellente soirée.
«C’est ce que j’aime», dit-il. «J’adore la défense. J’adore garder. Je veux juste avoir une présence dans la peinture. Je veux modifier les plans. Je veux bloquer les tirs. Je veux empêcher les gens de prendre des photos.
Les Blazers, 3-0 lors de ce voyage, rentrent chez eux pour accueillir sept matchs à partir de 15 heures dimanche contre le Thunder d’Oklahoma City.
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