Erling Haaland pensait peut-être que les problèmes de Manchester City étaient derrière eux, mais il reste clairement un long chemin à parcourir.
“Je ressens une énergie vraiment positive dans le club”, a déclaré Haaland mardi à Paris. « Cela a été une période difficile, tout le monde le sait mais je ressens de l’énergie. Nous nous entraînons vraiment bien et je sens que nous avons dépassé cela maintenant.
Mais la défaite 4-2 de mercredi contre le Paris Saint-Germain, lui-même aux prises avec l’élimination de la Ligue des Champions, a mis à nu la plupart des problèmes qui ont conduit City à devoir remporter son dernier match de la phase de championnat la semaine prochaine pour gagner juste une place en barrages. .
L’équipe de Pep Guardiola pourrait bien faire le travail en battant le Club Bruges la semaine prochaine, mais s’ils veulent faire quelque chose dans la compétition cette saison, et effectivement se qualifier pour l’édition de la saison prochaine grâce à un bon classement en Premier League, ils ont encore un très long chemin à parcourir. aller.
Canal Plus, la chaîne française, a annoncé ce match en utilisant l’un de ces appareils de signes vitaux que l’on voit dans les hôpitaux qui affichent le pouls d’une personne, traduisant à quel point ces deux équipes s’accrochaient, mais au fur et à mesure que le match avançait, le PSG semblait avoir de plus en plus fort à mesure que City se fanait.
Les hôtes ont marqué leur quatrième but avec le dernier coup de pied du match longtemps après que City ait mené 2-0 huit minutes après le début de la seconde période. Plutôt que de se frayer un chemin vers la victoire, à partir de ce moment, ils parvenaient à peine à reprendre pied dans le jeu. C’est la neuvième fois que City mène dans un match cette saison sans gagner, la troisième fois lors de ses quatre derniers matches de Ligue des Champions.
C’est le genre de statistiques choquantes qui sont apparues à la fin de l’année dernière ; des choses qui n’arrivent pas à cette équipe de City mais des choses qui sont tout à fait crédibles si vous les voyez réellement jouer.
Par la suite, Guardiola a admis que le PSG était tactiquement meilleur, qu’il avait réussi à créer une surcharge au milieu de terrain et à empêcher City d’obtenir une possession significative, mais il y avait d’autres principes qui sous-tendaient cela.
“Ils étaient de plus en plus rapides, ils gagnaient les duels, nous n’y parvenions pas”, a-t-il déclaré. “Ils étaient rapides.”
Ce sont exactement les domaines qui ont tant troublé City et des choses qui ne peuvent pas être résolues par les seules bonnes vibrations.
Il y a eu des raisons d’être joyeux ces derniers jours, apportant le genre de bonne énergie dont parlait Haaland. Le grand attaquant a signé un énorme contrat de neuf ans et demi, deux défenseurs centraux ont été signés, Abdukodir Khusanov et Vitor Reis, et Omar Marmoush devrait être annoncé comme joueur de City jeudi matin. City essaie de remédier à cette situation le plus rapidement possible et ces mesures pourraient bien améliorer les choses à long terme.
Mais comme l’ont montré le nouveau contrat de Guardiola et la présentation du Ballon d’Or de Rodri avant le match de City contre Tottenham en novembre, les sentiments positifs ne suffisent pas à résoudre les problèmes structurels de l’équipe – City a perdu ce match 4-0 et les choses ne se sont que brièvement améliorées. dans les 14 matchs depuis.
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Les joueurs de Manchester City réagissent au troisième but du Paris Saint-Germain mercredi (Franck Fife/AFP via Getty Images)
Le gros problème cette saison, celui qui a aggravé l’absence de Rodri en raison d’une blessure au genou, est le manque de rythme et de physique au milieu de terrain. Jusqu’à ce que cela soit réglé – à ce stade, cela doit être dans la fenêtre de transfert – ils ne peuvent sûrement pas renverser la situation et revenir à leur meilleur niveau.
La bonne nouvelle est que City continue d’essayer de recruter un milieu de terrain central ce mois-ci. Mateo Kovacic a eu une nuit à oublier à Paris mais il est leur option la plus mobile dans la salle des machines. Il a été éliminé à 20 minutes de la fin, mais c’est Ilkay Gundogan, qui a eu le plus de difficultés face à des coureurs rapides, qui l’a remplacé. Kevin De Bruyne continue de rager contre la disparition de la lumière mais il a dû aussi se retirer.
“La connexion avec Bernardo et Kova n’était pas possible ou n’était pas bonne et après, nous n’avons pas pu faire le processus”, a déclaré Guardiola, évoquant les problèmes tactiques auxquels son équipe était confrontée. « Et en termes de transitions, nous ne pouvons pas y faire face. Ils sont de plus en plus rapides. Nous devons défendre avec le ballon et nous ne l’avons pas fait.
Avant le match, Guardiola a déclaré que les deux nouveaux défenseurs centraux, Reis, 19 ans, et Khusanov, 20 ans, étaient prêts à passer à l’action, et si c’est le cas, cela devrait aider à résoudre certains des problèmes récurrents. Ruben Dias, entré et exclu de l’équipe depuis novembre en raison de blessures, a été contraint de sortir à la mi-temps, tandis que Matheus Nunes a été utilisé comme arrière droit d’urgence peu convaincant.
Jack Grealish, que Guardiola a récemment appelé pour sa candidature, est sorti du banc et a marqué, aidant City à ajouter des buts depuis les ailes, ce qui leur a également manqué dans cette mauvaise série. Ce n’est qu’après avoir remplacé Savinho, ce qui était frustrant, tandis que Jeremy Doku s’est encore blessé.
City semble toujours coincé dans la boucle qui a conduit à toutes ces défaites à la fin de l’année dernière. Blessures récurrentes, corps fatigués et affichages faibles. Ces choses étaient encore évidentes lors des victoires contre Leicester et West Ham, et il s’avère qu’une victoire 6-0 à Ipswich n’était pas la fin de leurs luttes.
“Nous avons une dernière chance contre Bruges (le 29 janvier) et si nous ne nous qualifions pas, c’est parce que nous ne la méritons pas”, déclare Guardiola.
Non pas qu’ils puissent encore jouer en Ligue des champions, mais Marmoush semble pouvoir injecter un peu de dynamisme dans la ligne d’attaque, peut-être que l’agressif Khusanov peut entraîner ses coéquipiers dans certaines batailles, et City essaie au moins de s’en sortir. ce gâchis le plus rapidement possible.
Mais il reste un long chemin à parcourir.
(Photo du haut : Mike Hewitt/Getty Images)
