Alors que les programmes de diversité et d’inclusion des entreprises sont attaqués, toutes les entreprises n’ont pas réduit leurs effectifs.
Jeudi, lors de l’assemblée annuelle de Costco, les actionnaires voteront sur une proposition du Centre national de recherche sur les politiques publiques, un groupe de réflexion conservateur, qui obligerait l’entreprise à rendre compte de tout risque potentiel que les programmes de diversité pourraient présenter pour les bénéfices.
Avant le vote, le conseil d’administration de Costco a défendu sans réserve DEI, arguant que de telles initiatives récompensent les actionnaires et « renforcent notre capacité à attirer et à retenir les employés qui aideront notre entreprise à réussir ».
Contrairement à Costco, certaines des plus grandes entreprises du pays ont renoncé à leurs efforts visant à accroître l’équité raciale et de genre sur le lieu de travail – ou du moins sont restées plus discrètes à leur sujet. Ils se sont retirés de ces initiatives sous la pression des poursuites pour discrimination, des campagnes menées par des influenceurs des médias sociaux comme Robby Starbuck et des efforts du président Trump, qui a signé mardi un décret ordonnant aux agences gouvernementales d’enquêter sur les programmes DEI dans les sociétés cotées en bourse.
Mais Costco est l’une des nombreuses grandes entreprises publiques qui maintiennent publiquement leurs efforts en matière de DEI malgré la pression croissante. Dans bon nombre de ces entreprises, des engagements en faveur de la diversité sont en place depuis plus d’une décennie.
Ce mois-ci, Apple s’est opposé à une proposition similaire du groupe de réflexion. “Nous nous efforçons de créer une culture d’appartenance où chacun peut faire de son mieux”, a écrit son conseil d’administration aux actionnaires.
En octobre, Satya Nadella, directeur général de Microsoft, a écrit dans le rapport annuel de l’entreprise sur la diversité et l’inclusion que ces valeurs « garantissent que notre main-d’œuvre représente la planète que nous servons et que les produits que nous construisons répondent toujours aux besoins de nos clients ».
Et lundi, le directeur juridique de Pinterest, Wanji Walcott, a écrit sur LinkedIn que les « investissements de l’entreprise dans une main-d’œuvre diversifiée et inclusive avec des opportunités équitables » créent « une valeur immense pour les utilisateurs et les annonceurs ».
Costco, Microsoft, Apple et Pinterest n’ont pas immédiatement répondu mardi à une demande de commentaires sur l’impact du décret de M. Trump, qui appelle les agences à identifier « les praticiens DEI les plus flagrants et discriminatoires » et à proposer d’éventuelles actions juridiques ou réglementaires. . Mercredi, M. Starbuck a déclaré sur les réseaux sociaux que le DEI était « acculé et en position de mourir, mais nous devons être punissants et implacables pour mettre fin à cette idéologie ».
Les propositions d’actionnaires sont devenues un moyen populaire pour les militants des entreprises de contester et de soutenir les efforts en faveur de la diversité, les engagements climatiques et d’autres questions sociales. Mais comparées aux attaques sur les réseaux sociaux, elles n’ont jusqu’à présent donné que peu de résultats. Des entreprises comme Lowe’s, Molson Coors et Toyota ont annoncé des changements à leurs politiques après que M. Starbuck les ait ciblées sur les réseaux sociaux (« Nous finirons par arriver à Costco », a écrit M. Starbuck sur X, mais ce n’était « pas une entreprise que nous avions en panne ». travailler début 2025. »). Mais la plupart des entreprises rejettent systématiquement les propositions d’actionnaires, préférant garder le contrôle de leurs politiques – même si elles envisagent déjà des changements similaires en interne.
En 2024, le Centre national de recherche sur les politiques publiques a déposé des propositions pour contester les politiques environnementales, sociales et de gouvernance de 61 entreprises. Aucune des propositions n’a été adoptée, et elles n’ont obtenu en moyenne que 2 pour cent de soutien, selon la base de données Proxymonitor.org. John Deere et Boeing figuraient parmi les entreprises à s’opposer aux propositions anti-DEI du groupe de réflexion, bien qu’elles aient ensuite annulé leurs programmes de diversité.
L’opposition de Costco à la proposition du groupe de réflexion a attiré l’attention car elle était particulièrement énergique.
-Beth Young, avocate en gouvernance d’entreprise qui conseille les investisseurs institutionnels sur les propositions d’actionnaires, a déclaré que Costco pourrait être plus résistant aux vents contraires culturels que la plupart des entreprises, car elle a lancé ses initiatives en matière de diversité et d’inclusion il y a longtemps. Elle a embauché son premier responsable de la diversité dès 2004. « Ils ont ces engagements depuis longtemps et ont attiré une base d’investisseurs qui est au moins quelque peu alignée sur leur approche », a-t-elle déclaré.
Apple a créé ses premiers groupes d’employés en 1986 et son programme de diversité des fournisseurs en 1993. Pinterest a annoncé publiquement ses premiers objectifs de diversité en 2015. Et la responsable de la diversité de Microsoft, Lindsay-Rae McIntyre, a écrit dans un article sur LinkedIn que « la mission initiale de Microsoft nécessitait un engagement à la diversité et à l’inclusion.
Les entreprises ayant des engagements historiques en faveur de la diversité peuvent considérer le maintien de ces avantages comme une chose à laquelle les employés s’attendent, a déclaré Vicky Slade, avocate au cabinet d’avocats Davis Wright Tremaine. « Les employeurs comprennent que s’ils ont exprimé leurs valeurs et leur engagement envers leurs employés, c’est quelque chose qui compte pour retenir les talents », a-t-elle déclaré.
Les relations de Costco avec ses employés ont atteint un point d’inflexion délicat après qu’un syndicat qui représente environ 18 000 de ses travailleurs a voté en faveur d’une grève si un accord n’était pas conclu lors des négociations contractuelles avant le 31 janvier.
Certaines entreprises ont adressé leurs messages de soutien continu à la diversité et à l’inclusion directement aux employés. Le directeur général d’Etsy, Josh Silverman, a écrit dans une note interne examinée par le New York Times qu’« Etsy reste fidèle à son engagement à créer un lieu de travail diversifié et inclusif » malgré « une tendance générale des entreprises à changer de position sur la diversité, l’équité et l’inclusion ». .»
Cette tendance est évidente dans les modèles d’embauche. Au cours des deux premières semaines de l’année, 561 offres d’emploi sur ZipRecruiter pour les programmes DEI étaient actives, soit une baisse de 93 % par rapport à la même période en 2024.
“Cette forte baisse suggère que la réaction négative, qui en 2024 était largement centrée sur des entreprises de premier plan, pourrait désormais s’étendre aux entreprises plus petites et aux secteurs moins visibles de l’économie”, a déclaré Julia Pollak, économiste en chef chez ZipRecruiter, dans un e-mail.
D’autres voient les tendances actuelles comme le reflet de la question de savoir si une entreprise est véritablement dédiée à la diversité.
“Les entreprises qui ne se sont jamais vraiment engagées pourraient profiter de ce moment comme d’une opportunité pour prendre du recul et revenir au statu quo”, a déclaré John Rice, fondateur et directeur général de Management Leadership for Tomorrow, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour faire progresser la mobilité économique des personnes sous-représentées. communautés. “D’autres qui font ce travail depuis longtemps continueront à le faire.”
Jordyn Holman rapports contribués.
