Les Sixers ont concédé 144 points, un sommet de la saison, aux Nuggets et ont conclu leur road trip de trois matchs de façon lamentable mardi soir.
Une défaite de 144-109 à Denver a prolongé le dérapage des Sixers à sept défaites consécutives.
Tyrese Maxey a mené les Sixers 15-27 avec 28 points et 10 passes décisives. Guerschon Yabusele a égalé son record en carrière NBA avec 22 points.
Le triple MVP Nikola Jokic a décroché un triple-double de 27 points, 13 rebonds et 10 passes décisives pour les Nuggets 27-16.
Les joueurs absents des Sixers étaient Joel Embiid (gestion des blessures au genou gauche), Caleb Martin (entorse de la hanche droite), Kyle Lowry (entorse de la hanche droite), KJ Martin (réaction au stress du pied gauche) et Jared McCain (chirurgie du ménisque latéral gauche).
L’équipe aura des matchs consécutifs vendredi et samedi soir : d’abord contre les Cavs, puis contre les Bulls.
Voici quelques observations sur la défaite éclatante des Sixers à Denver :
Défense de transition terrible
Paul George, Andre Drummond et Yabusele sont tous revenus après avoir raté la défaite des Sixers dimanche contre les Bucks.
Eric Gordon est resté dans la formation de départ et a marqué six des huit premiers points des Sixers avec une paire de sauteurs à longue distance.
Bientôt, la défense de transition de l’équipe est apparue comme un problème gigantesque. L’entraîneur-chef des Sixers, Nick Nurse, a demandé son deuxième temps mort après qu’un lay-up de Jamal Murray ait donné à Denver une avance de 23-14. Les Nuggets ont inscrit 18 points de rupture rapide en moins de 10 minutes. A ce stade, les Sixers n’en avaient aucun.
Selon Cleaning the Glass, la défense de transition des Sixers s’est classée comme la pire de la NBA mardi. (Les adversaires avaient ajouté 4,5 points pour 100 possessions grâce au jeu de transition.)
-Certaines des difficultés de transition peuvent être attribuées à des facteurs indépendants de la volonté des joueurs : une liste plus ancienne ; un déluge de blessures ; peu de chances pour un groupe central d’être sur la même longueur d’onde sur quoi que ce soit. Pourtant, surtout à la lumière de tous ces défis, les Sixers doivent être bien meilleurs dans les bases de la riposte, de la communication et de la limitation des points faciles de l’adversaire.
Seaux de trading
Denver a également enregistré les six premiers points de la deuxième chance du match et a réussi les neuf premiers tirs fautifs de la soirée.
La sortie d’Adem Bona en première mi-temps a été brève en raison d’une faute. Le grand homme recrue a commis trois rencontres en trois minutes.
Il y avait très peu de choses à aimer dans la défense des Sixers. Nurse a basculé entre les schémas sur le demi-terrain, mais les arrêts consécutifs semblaient rares. L’offensive des Nuggets a été l’une des meilleures de la NBA cette saison et cela ressemblait certainement à cela dans une première mi-temps de 77 points. Parallèlement à la domination habituelle de Jokic, presque tous les autres joueurs de Denver ont marqué efficacement. Julian Strawther a réussi quatre tirs à trois points au deuxième quart.
Les Sixers ont au moins réussi à échanger beaucoup de paniers. George a marqué en douceur et a effectué plusieurs passes nettes, Yabusele a récolté 12 points en première mi-temps et Maxey a réussi un roulement de doigt difficile juste avant le buzzer du deuxième quart pour réduire l’avance des Nuggets à 10 points.
La date limite approche…
Denver a repris une nette supériorité au début du troisième quart-temps et les Sixers n’ont rien montré qui indiquait un retour imminent.
Nurse a demandé un temps mort suite à un trois d’Aaron Gordon contre la zone des Sixers qui a porté l’avantage des Nuggets à 104-84. Jokic a pu regarder l’intégralité du quatrième quart-temps depuis le banc.
Même avec les défaites qui s’accumulent, les Sixers ont plutôt bien joué pour une équipe extrêmement en désavantage numérique lors de quelques sorties récentes. Leur défaite en prolongation contre les Knicks était certainement la meilleure performance du groupe. Cependant, la performance de mardi n’était pas le genre de match qui suggère que les Sixers sont destinés à grignoter du terrain au classement et à passer de 12 matchs sous .500 à un véritable prétendant au championnat à chaque fois que davantage de joueurs clés reviennent.
Tous les front-offices préfèrent avoir suffisamment d’opportunités pour évaluer leur effectif complet, mais les Sixers n’en auront pas du tout cette année. La date limite des échanges du 6 février approche et les Sixers manquent de clarté et de sources de positivité.
