Diego Simeone a déclaré que Julián Álvarez était destiné à se retrouver « dans une place spéciale » avec l’Atlético Madrid après avoir marqué deux fois – dont un vainqueur à la 90e minute – lors de sa victoire 2-1 contre le Bayer Leverkusen mardi.
L’Atlético y était confronté après l’expulsion du milieu de terrain Pablo Barrios à la 25e minute au Metropolitano, puis Piero Hincapié a donné l’avantage aux visiteurs de Leverkusen 1-0 avant la mi-temps.
Álvarez a égalisé, Hincapié a été lui-même expulsé puis a gardé la tête froide pour terminer tard, laissant l’Atlético troisième du classement de la Ligue des Champions, avec 15 points en sept matchs.
«Quand nous pensions à [signing] Julian, c’est ce qui nous a enthousiasmé », a déclaré Simeone à Movistar. « Il a une expérience incroyable. C’est un joueur avec un présent et un avenir encore meilleur.
“Espérons que nous pourrons l’aider en tant qu’équipe, et qu’il pourra continuer à avoir l’humilité dont il a besoin pour pouvoir continuer à courir, travailler et se battre pour tout, car je n’ai aucun doute qu’au fil des années, cela le laissera dans une place spéciale dans ce club.
L’Atlético a remporté des victoires spectaculaires en Ligue des champions cette saison, battant le Paris Saint-Germain 2-1 en novembre et battant désormais le très apprécié Leverkusen. Ils visitent le RB Salzbourg lors de leur dernier match de phase de championnat avec de fortes chances de figurer parmi les huit premiers.
“C’est un match dont se souviendront les gens qui l’ont vu”, a déclaré Simeone mardi. « Ils étaient meilleurs en première mi-temps. Ils ne nous ont pas laissé récupérer le ballon. Une équipe a joué et l’autre n’est pas entrée dans le match.
-« Ce qui s’est passé en seconde période n’est pas une coïncidence, l’équipe l’a fait lors d’autres matchs. Nous avons égalisé, ils ont été expulsés, nous sentions que nous pouvions gagner. Nous avons saisi l’occasion que nous avions et avons remporté un match de Ligue des Champions plein d’émotion. C’est un beau moment pour les fans.
Álvarez a admis que ce match était le point culminant de sa carrière à l’Atlético jusqu’à présent, depuis son arrivée en provenance de Manchester City l’été dernier.
“Probablement oui, avec tout ce qui s’est passé, descendre à dix hommes plus tôt, encaissant”, a déclaré Álvarez à Movistar. «C’était difficile. Mais nous avons joué notre jeu, l’équipe a grandi, nous avons égalisé et à dix contre dix, nous avons vu que nous avions une chance de gagner.
“Ce sont trois points très importants et ils nous aideront à continuer de croire en ce que nous faisons.”
“Julian a égalisé à partir de rien”, a déclaré l’entraîneur de Leverkusen, Xabi Alonso. « Ce n’est pas seulement une question de football, c’est une question de maturité. Nous devons nous améliorer si nous voulons être compétitifs.
