Malgré tous les problèmes de blessures, l’impressionnante séquence de victoires du champion du Bayer Leverkusen renforce sa confiance dans la qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions. « Nous ne pouvons pas perdre, c’est le premier but. Mais nous ferons tout ce que nous pouvons pour revenir avec trois points”, a déclaré le milieu de terrain Granit Xhaka avant le septième match de la phase de championnat à l’Atlético Madrid, mardi (21h00/DAZN).
Avec onze victoires consécutives en compétition, Leverkusen a atteint une excellente position non seulement au championnat, mais aussi dans la catégorie reine. 13 points en six matchs signifient actuellement la quatrième place sur un peloton de 36 équipes, les huit meilleures se qualifiant directement. Sinon, les séries éliminatoires auront lieu pour les équipes classées 9 à 24. Le Bayer aimerait sauver ces deux matchs en février.
Six points suffiraient
Le calcul de Xhaka est simple. « Nous ne savons pas de combien de points il vous faut pour les huit premières places. Avec six points, nous y serions certainement”, a déclaré le Suisse. Cependant, la deuxième place du championnat espagnol est déjà un numéro de maison. L’équipe de l’entraîneur Diego Simeone a étonnamment perdu 1-0 contre le CD Leganés ce week-end, mais avant cela, elle avait connu une séquence de 15 victoires consécutives et n’est qu’à deux points de son rival de la ville, le Real Madrid, au classement.
« Leur équipe est peut-être l’une des meilleures qu’ils aient eu au cours de la dernière décennie. Je m’attends à un match de très haut niveau”, a déclaré l’entraîneur du Bayer, Xabi Alonso. L’équilibre entre les deux équipes est égal en dix matches de Coupe d’Europe jusqu’à présent, mais l’équipage du Bayer n’a jamais réussi à s’imposer à Madrid. De plus, les Espagnols ne sont qu’à un point du Bayer et pourraient les dépasser en cas de victoire. “La mentalité joue contre la mentalité et la qualité contre la qualité”, a déclaré Xhaka.
La malchance avec les blessures continue
Cependant, les problèmes de blessures à Leverkusen ont augmenté. Après que Jeanuel Belocian ait subi une déchirure des ligaments croisés, Martin Terrier est absent pour le reste de la saison en raison d’une déchirure du tendon d’Achille. Le Français n’a rejoint les Rhénans qu’en début de saison. « C’est un coup dur pour Martin et aussi pour nous en tant que club. Mais nous le soutiendrons autant que possible », a déclaré Simon Rolfes, directeur général du sport de Bayer.
-Boniface est de retour dans l’équipe.
Photo : Carmen Jaspersen
Amine Adli est également toujours porté disparu. Après tout, Victor Boniface a participé au dernier entraînement à Leverkusen après sa blessure à la cuisse et sera dans l’équipe pour le match à Madrid. L’entraîneur-chef Alonso a dû intégrer quatre jeunes joueurs à l’entraînement lundi, dont l’un, Artem Stepanov, a désormais prolongé son contrat. Néanmoins, Rolfes devra chercher des renforts pour la seconde partie de saison s’il continue à participer à trois compétitions.
