Le discours emblématique « J’ai un rêve » – prononcé lors de la marche historique sur Washington pour l’emploi et la liberté le 28 août 1963 – vient instantanément à l’esprit lorsque l’on réfléchit au Dr. Révérend Martin Luther King Jr., l’un des plus transformateurs. dirigeants du mouvement des droits civiques.
Avant son assassinat le 4 avril 1968, à l’âge de 39 ans, le prix Nobel de la paix a passé une décennie à prononcer des discours courageux et des idées profondes qui continuent d’inspirer des générations, tous méritant attention et considération.
Alors que nous rendons hommage à sa vie et à son héritage à l’occasion de la Journée Martin Luther King Jr. – célébrée le troisième lundi de janvier en reconnaissance de son anniversaire le 15 janvier 1929 – nous revisitons certains de ses mots les plus puissants.
Vivre ensemble
Robert W. Kelley
« Nous devons apprendre à vivre ensemble comme des frères ou périr ensemble comme des imbéciles. »
— extrait de son discours du 22 mars 1964 à Saint-Louis
Pas apte à vivre
Howard Sochurek
“Si un homme n’a pas découvert quelque chose pour lequel il est prêt à mourir, il n’est pas apte à vivre.”
— lors d’un discours à Détroit le 23 juin 1963
Avoir une conscience
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« Sur certaines positions, Cowardice pose la question : « Est-ce sûr ? L’opportunité pose la question : « Est-ce politique ? Et Vanity arrive et pose la question : « Est-ce populaire ? Mais la Conscience pose la question : « Est-ce vrai ? Et il arrive un moment où l’on doit adopter une position qui n’est ni sûre, ni politique, ni populaire, mais il doit le faire parce que la Conscience lui dit que c’est juste. »
– lors d’un discours du 6 février 1968 à Washington, DC
Ne perdez jamais espoir
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« Nous devons accepter une déception limitée, mais ne jamais perdre un espoir infini. »
– depuis Dans mes propres motsun recueil de sermons, de discours et d’écrits du roi sélectionnés par sa veuve, Coretta
Il est temps de faire le bien
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« Nous devons utiliser le temps de manière créative, sachant que le moment est toujours venu de faire le bien. »
— dans « Lettre de la prison de Birmingham », 16 avril 1963
Véritable Fraternité
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« La beauté de la fraternité et de la paix authentiques est plus précieuse que les diamants, l’argent ou l’or. »
— extrait de son discours d’acceptation du prix Nobel de la paix à Oslo, en Norvège, le 10 décembre 1964
La beauté de la diversité
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« Soyons insatisfaits jusqu’à ce que l’intégration ne soit pas considérée comme un problème mais comme une opportunité de participer à la beauté de la diversité. »
– lors d’un discours à la Southern Christian Leadership Conference le 16 août 1967 à Atlanta, en Géorgie.
L’immortalité de la violence
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« La violence n’est pas pratique car il s’agit d’une spirale descendante aboutissant à la destruction pour tous. Elle est immorale car elle cherche à humilier l’adversaire plutôt qu’à gagner sa compréhension : elle cherche à annihiler plutôt qu’à convertir. La violence est immorale parce qu’elle se nourrit de haine plutôt que d’amour. Cela détruit la communauté et rend la fraternité impossible. Cela laisse la société dans un monologue plutôt que dans un dialogue. La violence finit par se vaincre elle-même. Cela crée de l’amertume chez les survivants et de la brutalité chez les destructeurs. »
— dans sa conférence Nobel prononcée à l’Université d’Oslo le 11 décembre 1964
Seulement l’amour
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« Les ténèbres ne peuvent pas chasser les ténèbres ; seule la lumière peut faire cela. La haine ne peut pas chasser la haine, seul l’amour peut le faire. »
— extrait du livre de King de 1963, La force d’aimer
“J’ai un rêve…”
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“Je rêve que mes quatre petits enfants vivront un jour dans une nation où ils ne seront pas jugés sur la couleur de leur peau mais sur le contenu de leur caractère.”
– lors du discours de King « I Have a Dream » le 28 août 1963 au Lincoln Memorial à Washington, DC
Routes rocheuses
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« Je dois admettre, mes amis, que le chemin à parcourir ne sera pas toujours facile. Il y aura encore des endroits rocailleux de frustration et des points sinueux de perplexité. Il y aura des revers inévitables ici et là. Il y aura des moments où l’entrain de l’espoir se transformera en fatigue du désespoir. Nos rêves seront parfois brisés et nos espoirs éthérés anéantis. Nous pourrions à nouveau, les yeux remplis de larmes, devoir nous tenir devant le cercueil d’un courageux défenseur des droits civiques dont la vie sera étouffée par les actes ignobles de foules assoiffées de sang. Aussi difficile et douloureux que cela puisse être, nous devons avancer dans les jours à venir avec une foi audacieuse en l’avenir.
– extrait de son discours à la Southern Christian Leadership Conference le 16 août 1967 à Atlanta, en Géorgie.
Notre juste place
Ellsworth Davis
« Dans le processus visant à gagner la place qui nous revient, nous ne devons pas nous rendre coupables d’actes répréhensibles. Ne cherchons pas à satisfaire notre soif de liberté en buvant à la coupe de l’amertume et de la haine.
– lors de son discours « I Have a Dream » le 28 août 1963 au Lincoln Memorial à Washington, DC
L’injustice est une menace
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« L’injustice, où qu’elle soit, constitue une menace pour la justice partout. »
— dans « Lettre de la prison de Birmingham », 16 avril 1963
Pouvoir avec Amour
Don Cravens/La collection d’images LIFE/Getty Images
« Ce qu’il faut, c’est prendre conscience que le pouvoir sans amour est imprudent et abusif, et que l’amour sans pouvoir est sentimental et anémique. Le meilleur du pouvoir, c’est l’amour qui met en œuvre les exigences de la justice, et le meilleur de la justice, c’est l’amour qui corrige tout ce qui s’oppose à l’amour.
— extrait d’un discours prononcé à la Southern Christian Leadership Conference le 16 août 1967 à Atlanta, en Géorgie.
Où il se trouve
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« La mesure ultime d’un homme n’est pas sa position dans les moments de confort et de commodité, mais celle où il se situe dans les moments de défi et de controverse. »
— extrait du livre de King de 1963, La force d’aimer
