La famille d’une otage anglo-israélienne annonce sa libération

Cela fait 471 jours qu’Emily Damari a été touchée à la main et traînée vers Gaza depuis son domicile dans le sud d’Israël.

La ressortissante anglo-israélienne a également été blessée par des éclats d’obus et a vu son chien Choocha abattu le 7 octobre.

Elle a été désignée par le Hamas comme l’un des premiers otages qu’il envisage de libérer dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu tant attendu conclu avec Israël.

Après avoir appris qu’Emily faisait partie des premiers otages à être libérés, une source proche de la famille Damari a déclaré que cela avait été « 471 jours tortueux, mais 24 heures particulièrement tortueuses ».

«Tout ce que Mandy, la mère d’Emily, veut faire, c’est serrer Emily dans ses bras. Mais elle ne le croira pas tant qu’elle ne l’aura pas vu”, a déclaré la source.

Ils ont ajouté : « Jusqu’à ce qu’elle soit sortie et que Mandy puisse réellement voir qu’elle est sortie. Cela n’est pas arrivé jusqu’à ce que cela se produise. Ce n’est pas fait tant que ce n’est pas fait. Et il y a un long chemin à parcourir.

« Ils n’ont aucune idée de l’état dans lequel ils se trouvent et il y a d’autres otages qui doivent être libérés et qui ont besoin d’une aide humanitaire pour rester en vie. Il y a un très long chemin à parcourir. »

Pour Mandy Damari, les 15 derniers mois ont été atroces.

Vendredi, Mme Damari a allumé les bougies du Shabbat pour marquer le début du sabbat juif.

Derrière les bougies, une photo de sa fille avec un drapeau britannique à côté de la photo.

Ses prières : que ce soit le dernier Shabbat qu’Emily soit retenue en otage.

Partout dans le monde, en particulier dans les foyers britanniques, des bougies ont été allumées un vendredi soir avec des photos d’Emily ou d’autres otages à leurs côtés et des prières pour sa libération.

Dans une interview accordée à BBC News le mois dernier, Mme Damari a expliqué comment d’autres otages libérés en novembre 2023 avaient vu Emily, 28 ans.

« Certains d’entre eux l’avaient rencontrée en captivité. Une famille au début et une famille à la fin. Et ils m’ont dit qu’en gros, elle allait bien, à l’exception des blessures par balle. Elle était toujours saine d’esprit et elle était Emily », a-t-elle déclaré.

« Elle était vraiment courageuse là-bas et elle pensait qu’elle allait rentrer à la maison. Elle pensait qu’elle allait être libérée pendant ce cessez-le-feu, parce que les femmes étaient censées être libérées après cela. Et quelqu’un a dit : “Veux-tu que je prenne quelque chose pour toi ?” Et elle a dit ‘Non, non, je vais revenir demain.’ Et puis elle ne l’était pas.

Sa famille a appris en mars 2024 qu’elle était toujours en vie, mais n’a reçu aucune information sur son état. Jusqu’à dimanche, il n’y avait rien.

En décembre, Mme Damari a déclaré à la BBC à quel point elle était préoccupée par les conditions dans lesquelles sa fille était confrontée.

« Elle pourrait être affamée, déshydratée ou souffrir d’asthme parce qu’on ne peut pas respirer dans les tunnels », a-t-elle déclaré.

“Si elle est seule, même si personne ne la touche, elle souffre tout le temps d’une torture mentale et physique, du simple fait qu’elle se trouve dans un terrible tunnel de terreur, et je m’inquiète chaque jour, je m’inquiète à chaque seconde parce que dans le prochain Deuxièmement, elle pourrait être assassinée.

Mme Damari a été digne et déterminée. Elle n’a jamais voulu se faire remarquer, mais a parcouru le monde, participé à des rassemblements et rencontré des politiciens pour faire campagne en faveur de la libération de sa fille.

Au début, Mme Damari n’a pas parlé publiquement de sa fille parce qu’elle a déclaré qu’elle faisait confiance aux gouvernements et aux négociateurs pour la faire libérer.

Mais elle s’est ensuite sentie frustrée par le gouvernement britannique et par l’incapacité de la communauté internationale à obtenir une libération plus rapide de sa fille, à lui apporter une aide humanitaire ou à être en mesure de vérifier si sa fille était encore en vie.

La mère et la fille se trouvaient dans leurs maisons séparées du kibboutz Kfar Aza lorsque les hommes armés du Hamas ont attaqué le matin du 7 octobre 2023.

Alors que Mandy se cachait dans le coffre-fort, elle a été sauvée par le fait qu’une balle a touché la poignée, empêchant les attaquants d’ouvrir la porte.

Pendant ce temps, Emily était emmenée à Gaza.

Emily a des liens étroits avec le Royaume-Uni. Elle est une fan de Tottenham Hotspur et se rendait souvent en Grande-Bretagne pour voir ses proches, assister à des concerts, faire du shopping et visiter le pub ici.

Les fans présents aux matchs des Spurs ont lâché des ballons jaunes et scandé pour sa libération.

Elle a également raté des moments précieux. À sa libération, Emily découvrira que son grand-père britannique, à qui elle rendait régulièrement visite, est décédé alors qu’elle était en captivité.

Mme Damari a déclaré : « Mon mari est atteint de la maladie d’Alzheimer, et elle s’assure toujours que je vais bien et qu’il va bien et elle lui rend visite dans sa maison de retraite. Elle est le noyau de notre famille et ce noyau manque. C’est comme si un morceau de mon cœur n’était pas là.

La dernière fois que Mandy Damari a eu des nouvelles de sa fille, c’était le 7 octobre.

Alors que leur kibboutz était attaqué, Emily a envoyé un SMS contenant un emoji en forme de cœur.

La famille Damari espère désormais que son cœur guérira.

Ils pleureront encore les nombreux voisins et amis assassinés et exigeront que tous les otages soient libérés.

Mais ils espèrent y parvenir avec le retour d’Emily, après une séparation brutale.

Ils veulent juste qu’elle rentre à la maison.

“Je l’aime jusqu’à la lune et retour, c’est une personne spéciale”, a déclaré Mme Damari.

“Cela ressemble à un cliché, mais c’est la meilleure fille que je puisse espérer.”