En battant Taylor Fritz ce samedi à Melbourne, le Français a remporté, à 38 ans, l’une des plus belles victoires de sa carrière.
Inox Gaël Monfils. Ce samedi lors du 3e tour de l’Open d’Australie, le vétéran français de 38 ans a signé l’une des plus grosses victoires de sa carrière en écartant l’Américain Taylor Fritz, 4e joueur mondial. Une victoire pleine d’autorité en quatre sets (3-6, 7-5, 7-6 [1]6-4) qui prouve que l’ancien numéro 6 mondial a encore quelque chose à son actif. “Avec un peu de réussite, me voilà en deuxième semaine de l’Open d’Australie», a-t-il déclaré après son succès devant un public largement gagné à sa cause. En conférence de presse, le Tricolore a rappelé qu’il continuait à «jouer pour ces matches, affronter de grands joueurs sur de grands terrains».
«Je suis content d’avoir fait un gros match. Mais je pense que je n’ai pas encore assez de recul. Honnêtement, je pense que c’est une très bonne victoire car je pense que j’ai bien joué, j’ai réussi à être stable tactiquement. J’ai du mal à le placer, mais je suis content de la façon dont j’ai joué, je suis content du match. (…), a continué « la Monf’ » (propos rapportés par AFP et RMC Sport ).
Et d’ajouter : « Je pensais avoir bien servi aujourd’hui, ce n’est pas tous les jours qu’on parvient à appliquer une tactique et à continuer, alors qu’il a bien joué. Par moments, j’ai été courageux, j’étais content d’aller chercher des lignes, dans le tie-break je me suis fait violence, je suis content d’avoir fait un beau match. C’est compliqué de vraiment dire (ce que ça représente), mais je suis super content d’avoir gagné contre un gros joueur, d’avoir été stable sur quatre sets.
Gagner l’Open d’Australie ? Monfils «n’en rêve même pas»
Auteur de son plus grand exploit en Grand Chelem – son dernier succès dans un Majeur contre un joueur du Top 5 remonte à 2008 contre l’Espagnol David Ferrer lors d’un quart de finale à Roland-Garros – Monfils est devenu le deuxième joueur de tennis le plus âgé à atteindre les huitièmes de finale du tournoi australien derrière un certain Roger Federer. Une performance historique et symbolique qui valait bien une petite danse au lendemain de la balle de match pour celui qui venait de remporter, il y a à peine une semaine, le tournoi d’Auckland (Nouvelle-Zélande), son 13e titre en carrière. .
Interrogé en conférence de presse sur ses chances de remporter l’Open d’Australie, le Français a été clair : «Gagner ? Non, je n’en rêve même pas. Mon rêve est de vieillir avec de nombreux enfants et en bonne santé», a déclaré Monfils, père d’une petite fille dont la mère est la joueuse ukrainienne Elina Svitolina, à qui il a apporté son soutien en rejoignant les tribunes de la Margaret Court Arena après son match pour assister au match Svitolina-Paolini. “Je ne regarde pas les statistiques. Les chiffres ne sont que des chiffres. Que vous jouiez le 4ème, le 10ème ou le 100ème, c’est de toute façon une bataille sur le terrain», a-t-il ajouté.
Sur son parcours à partir de lundi sera l’Américain Ben Shelton (14e) qui «joue (incroyablement)« . Ne pas s’estimerpas favori», Monfils disait avant tout vouloir «profitez-en et pensez au (prochain) match plus tard« . Peut-être reverra-t-il pour plaisir, dans les prochaines heures, les meilleurs moments de son exploit, de ses longs échanges remportés à son tie-break parfait (7-1) pour boucler le troisième set, que le diffuseur Eurosport pris beaucoup de plaisir à compiler.
