Le titre générique de la nouvelle comédie d’action Netflix Back in Action pourrait faire référence à la fois à l’histoire piétonne du film et à la raison totalement indépendante pour laquelle les gens pourraient être intéressés à le regarder. Nos protagonistes sont Emily et Matt, deux super-agents de la CIA romantiques qui se retirent dans l’anonymat en raison de la grossesse d’Emily, pour ensuite être entraînés à nouveau dans les manigances des films d’espionnage des années plus tard. Mais tout cela rappelle des morceaux de meilleurs films, dont Kill Bill Vol. 2 et M. et Mme Smith. Le véritable attrait réside dans le rôle de ce couple sorti du froid : Cameron Diaz, qui sort d’une retraite d’acteur de dix ans, et Jamie Foxx, qui a été largement absent en 2024 à la suite de l’accident vasculaire cérébral qui a retardé la production et la sortie de De retour en action. En d’autres termes, deux grandes stars de cinéma sont de retour et se sont réunies pour un divertissement pop-corn. Dommage que ce morceau particulier de divertissement pop-corn ne suscite finalement pas autant d’enthousiasme que les deux films précédents de Diaz et Foxx ensemble.
Le fait que ces deux projets précédents de Diaz/Foxx étaient un drame sportif (Any Given Sunday) et une comédie musicale (le remake d’Annie de 2014) peut indiquer pourquoi le sous-texte de Back of Action sur les professionnels glamour retournant à ce qu’ils font le mieux tombe un peu à plat. Oui, les deux stars sont apparues dans leur part de divertissement léger, comme Charlie’s Angels, un clin d’œil caricatural, ou Horrible Bosses, aux airs de câpres (réalisé, comme Back in Action, par Seth Gordon). Mais leurs carrières éclectiques n’ont pas été dominées par le genre de comédie d’action, de stars et instantanément oubliée, qui a prospéré en streaming ces dernières années. (Pensez à Red Notice, Ghosted, Role Play, The Union et Argylle.)
Ces films d’espionnage en streaming tentent tous un mélange d’évasion et de rire en juxtaposant l’espionnage high-tech de manière caricaturale avec la vie quotidienne monotone. Back in Action est plus apte à représenter ce dernier, alors que le couple se bat avec leur jeune fils Leon (Rylan Jackson), féru de technologie, et surtout avec leur fille aînée rebelle Alice (McKenna Roberts). Emily est le parent le plus surprotecteur, tandis que Matt fait de son mieux pour rester décontracté, une dynamique que les deux stars jouent avec une alchimie facile et affable. Ils sont doucement crédibles, à la manière d’une sitcom, et c’est nouveau de voir l’arme secrète autrefois indomptable du charme mégawatt de Diaz – son sourire typiquement ensoleillé – échouer à pénétrer l’armure d’une adolescente impitoyable.
Lorsque l’ancien patron du couple (Kyle Chandler) refait surface à la recherche d’un McGuffin perdu depuis longtemps (une de ces clés numériques polyvalentes qui peuvent tout déverrouiller sur la grille, etc.), poursuivi par un groupe d’hommes de main infâmes, la famille doit partez en fuite. Cela incite Gordon et son co-scénariste Brendan O’Brien à concevoir de nombreuses poursuites et combats maladroitement dirigés, ce dernier marquant à plusieurs reprises avec des succès pop moisis comme une sorte de running gag sans plaisanterie. Comme d’autres films d’espionnage en streaming, Back in Action aspire au globe-trotter bondien et se retrouve avec une maigre gamme d’emplacements adaptés aux écrans verts : la banlieue d’Atlanta, une station-service la nuit et un manoir générique pour n’en nommer que trois. Le point culminant atteint la Tate Modern de Londres, mais seulement brièvement.
-Au début, dans des moments où l’autodéfense violente semble débloquer quelque chose qu’Emily et Matt ont supprimé pendant leur parentalité, Back in Action semble prêt à dévoiler l’idée selon laquelle apprécier ce genre de travail implique un certain degré de sociopathie. Mais Gordon et son co-scénariste Brendan O’Brien ne semblent pas intéressés par quelque chose d’aussi épineux, et donc les coups de pied au cul de leurs personnages sont rapidement recatégorisés comme purement justes. Le chaos est si fluide qu’il semble passer totalement inaperçu. Des tirs de mitrailleuses sans fin sont tirés en plein jour dans un quartier de banlieue. Quelques minutes plus tard, une poursuite en voiture envoie les véhicules s’envoler dans les airs. Matt utilise une pompe à essence comme un lance-flammes à la vue de plusieurs civils, et personne n’a jamais sourcillé ni alerté les autorités.
Back in Action ne vise pas le naturalisme, mais les lieux interchangeables et l’action scellée sous vide rendent le film plus petit sans lui laisser de place pour qu’il soit plus drôle. Les meilleurs moments de la seconde moitié impliquent Nigel (Jamie Demetriou), un stagiaire maladroit du MI6 qui a couché avec l’ex-mère espionne d’Emily, jouée par Glenn Close. L’enthousiasme sincère de Nigel a une originalité stupide qui manque manifestement aux autres personnages alors qu’ils apprennent des leçons prévisibles sur la compréhension parent-enfant. Loin d’être une fenêtre sur un monde exotique de subterfuges et d’enjeux de vie ou de mort (ou tout analogue dans la vie des stars hollywoodiennes comme Diaz et Foxx), les points de l’intrigue générés par des algorithmes et l’ensemencement robotique des suites du vent Back in Action j’ai l’impression d’être un autre jour dans les bureaux de l’entreprise.
