Lynda Saldana a vu A Complete Unknown le jour de sa sortie – en partie parce qu’elle est fan de Bob Dylan, et en partie parce qu’elle aime Timothée Chalamet, qui joue l’icône du folk rock pendant ses années à col roulé noir. Mais un personnage secondaire s’est davantage démarqué : la légende folk Joan Baez, interprétée par Monica Barbaro. Saldana n’avait jamais entendu parler de Baez, mais regarder la relation intermittente de Baez et Dylan à l’écran lui donnait envie d’en savoir plus. Que s’est-il passé entre eux ? Est-ce qu’ils ont fini ensemble ? “J’ai dû rechercher leur histoire”, a déclaré Saldana.
Saldana, âgée de 19 ans et étudiante en deuxième année à l’Université d’Arizona, n’est pas la seule jeune femme à étudier la carrière de Baez qui dure depuis plusieurs décennies – et en particulier là où elle a croisé celle de Dylan. Saldana a trouvé des montages de fans de TikTok du duo se produisant ensemble au festival Newport Folk de 1964, ainsi que des extraits d’un documentaire de 2023 dans lequel Baez a qualifié la romance de « totalement démoralisante ».
Saldana ne pouvait s’empêcher de comprendre. “Il serait là pour elle, irait voir ses autres copines, puis reviendrait”, a-t-elle déclaré. « Elle ne pouvait pas lâcher prise, même si elle savait que ce n’était pas bon pour elle. C’est tellement réel. Cela arrive actuellement aux filles du monde entier, et cela se produit dans les années 60 ? »
Baez a rencontré Dylan au Gerde’s Folk City, une salle de Greenwich Village, en 1961, alors qu’elle était une véritable star et qu’il était nouveau sur la scène. Ils sont devenus partenaires créatifs, Baez pensant avoir inspiré des classiques de Dylan tels que Visions of Johanna et Like a Rolling Stone. Dylan a mis fin à leur relation en 1965 alors qu’il devenait une superstar, et Baez lui a depuis pardonné de lui avoir brisé le cœur : « Nous avons été stupides et vous ne pouvez pas blâmer quelqu’un pour toujours. J’ai certainement essayé mais j’ai finalement arrêté.
Comme Saldana l’a posté plus tard dans un TikTok, Baez et Dylan avaient « la situation OG ».
Aujourd’hui âgée de 84 ans, Baez est devenue le héros improbable de A Complete Unknown : encore une autre femme qui est sortie de l’ombre d’un terrible garçon alternatif jouant de la guitare.
“J’aime Joan Baez parce que moi aussi, j’ai eu un musicien perdant qui présente une ressemblance frappante avec Timothée Chalamet, qui utilise notre situation comme développement de personnage et vole des parties de ma personnalité unique et charmante comme contenu pour sa carrière musicale”, lit-on dans la légende de l’un d’entre eux. TikTok d’une femme synchronisant les lèvres avec Baez chantant It Ain’t Me Babe de Dylan.
“J’adore Joan Baez parce qu’elle a dit eff cet homme”, dit le message d’une autre femme. «Véritable icône méchante Latina.» (Le père de Baez était le physicien américano-mexicain Albert Baez.)
Un autre clip analyse leur performance à Newport de It Ain’t Me Babe, lorsque Baez et Dylan partageaient le micro. “Chaque fois que je vois cette vidéo de Bob et Joan, elle me remplit d’agacement discret”, a écrit le créateur dans une légende. “Je l’ai toujours aimé, mais depuis que j’ai regardé le biopic, je me demande, monsieur, pourquoi criez-vous pour elle.” (Un contrepoint, par commentaire : « c’est comme ça qu’il chante, j’en ai peur. »)
Stephen Petrus, spécialiste de la musique folk des années 1960 et directeur des programmes d’histoire publique au LaGuardia Community College, estime que la génération Z « exprime sa solidarité » avec Baez en ligne. “Je pense qu’il y avait un sentiment d’opportunisme mutuel entre les deux hommes”, a-t-il déclaré. “Mais Dylan n’a pas toujours été gentil avec elle, et il voulait être le dominant sur scène, ce qui est assez clair à la fois dans le film et dans certaines performances.”
-Baez a longtemps été un paratonnerre pour la projection. Avec son visage angélique, ses longs cheveux noirs et son penchant à se produire pieds nus à ses débuts, elle a gagné le surnom de « Madonna », devenant ainsi l’une des voix les plus connues du mouvement anti-violence des années 1960. Joan Didion critiquera plus tard légèrement l’image révolutionnaire de Baez, la qualifiant de superficielle : «[Baez] est en un sens la malheureuse victime de ce que d’autres ont vu en elle, écrit sur elle, voulaient qu’elle soit et ne soit pas », a écrit Didion dans un essai inclus dans son recueil de 1968 Slouching Towards Bethlehem.
Les évaluations d’aujourd’hui accordent davantage de crédit à Baez comme l’une des muses les plus durables de Dylan.
Marianne Natoli, une créatrice de contenu basée à New York, a publié une vidéo explicative décrivant l’histoire de leur relation à la manière d’un E! Segment d’actualité. “C’est une meilleure femme que je ne pourrais jamais l’être”, dit Natoli dans le clip. « Je ne pourrais en aucun cas sortir avec un Bob Dylan d’avant-célébrité, lancer sa carrière et ensuite être sale, mis de côté. Je ne me tairais jamais à ce sujet.
Deidre Rodriguez, une chanteuse de 28 ans qui dirige le groupe d’Austin Red and the Rebels, a posté une vidéo accusant Dylan d’avoir maladroité Baez : “Comment mettre cette femme dans un sac et ensuite la gâcher ?”
Mais Rodriguez pense également que les jeunes fans de Baez, devenus majeurs pendant le mouvement #MeToo, sont mieux conscients des déséquilibres de pouvoir dans les relations. « Nous parlons de cette relation de manière sérieuse maintenant, parce qu’ils n’avaient pas le langage que nous utilisons aujourd’hui pour décrire ces comportements », a-t-elle déclaré. « Nous connaissons bien mieux l’impact du système patriarcal sur les femmes, en particulier les femmes de couleur, et en particulier dans l’industrie musicale. »
Bien que Baez ne soit pas sur TikTok, sa petite-fille, la chanteuse et sosie de Baez, Jasmine Harris, l’est. Harris publie régulièrement des vidéos avec Baez, qui se révèle fougueux et jeune. Dans un clip, Harris, étudiante à l’Université de Miami, joue à Baez une mauvaise chanson acoustique qu’elle dit qu’un « garçon de fraternité » a écrite pour elle, tandis que Baez se moque des paroles surmenées. Baez et Harris ont également assisté ensemble à un concert de Phoebe Bridgers, posant dans les coulisses avec la superstar indépendante.
Pour Saldana, la nouvelle fan de Baez, découvrir la vie de la chanteuse sur TikTok signifie qu’elle a aussi écouté sa musique. Saldana apprécie particulièrement sa version de It Ain’t Me Babe et Diamonds and Rust, le confessionnal de 1975 que Baez a écrit sur sa relation avec Dylan. Pour une génération habituée aux corvées de rencontres modernes, des paroles comme “Eh bien, je serai damné / voici à nouveau ton fantôme” toujours frappé.
“Je vois tellement de gens se demander : ‘Pourquoi suis-je littéralement Joan Baez en ce moment ?'”, a déclaré Saldana. «Je viens de la découvrir et je suis aussi exactement dans sa même situation. C’est comme regarder Sex and the City et réaliser que vous êtes Carrie.
