Les équipes NBA de Los Angeles espèrent se distraire des incendies de forêt

Les deux équipes NBA de Los Angeles sont retournées sur leurs terrains respectifs lundi soir après avoir vu leurs matchs reportés en raison d’incendies de forêt dans la région.

Les Lakers de Los Angeles sont revenus à la Crypto.com Arena pour leur premier match à domicile depuis le 3 janvier, tandis que les Clippers de Los Angeles ont disputé leur premier match à l’Intuit Dome depuis le 4 janvier.

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Les Lakers ont vu deux matchs à domicile reportés jeudi et samedi derniers, tandis que les Clippers ont vu un seul match à domicile reporté samedi.

Avant le match contre le Miami Heat, le gardien des Lakers Gabe Vincent s’est adressé à la foule à la Crypto.com Arena.

“Je voulais juste prendre une minute pour reconnaître la tragédie à laquelle Los Angeles est confrontée en ce moment”, a déclaré le natif de Modesto, en Californie. «Je parle au nom de mes coéquipiers, de cette organisation, nos pensées vont à tous ceux qui en ont été touchés.

« Nous voulons absolument saluer les premiers intervenants qui risquent leur vie en ce moment pour protéger nos communautés. Je pense qu’il est important en ce moment que nous nous rassemblions en tant que ville, en tant que communauté, en tant que famille et que nous aidions à soutenir ceux qui sont dans le besoin en ce moment. Allez les Lakers ! »

La star des Lakers, LeBron James, portait des chaussures en hommage aux pompiers de Los Angeles.

À l’Intuit Dome, avant la dénonciation des Clippers contre les San Antonio Spurs, les lumières ont été tamisées alors que l’annonceur public lisait une déclaration sincère sur la dévastation des incendies et la résilience de la ville comme un message de « LA Strong ». était affiché sur le tableau d’affichage.

Bien que les incendies de forêt continuent de menacer la région de Los Angeles, les membres des Clippers se sont réjouis de l’opportunité de retourner sur le terrain après avoir appris que leur programme à domicile reprendrait lundi.

“Quand des gens perdent leur maison, des enfants perdent des écoles, perdent des vies, il est très difficile d’aborder le basket-ball parce que la vie est plus grande que le basket-ball”, a déclaré dimanche l’entraîneur-chef Tyronn Lue.

“J’espère que nous pourrons apporter une sorte de joie avec le retour du match demain et un peu de convivialité et essayer de mettre un peu de sourire sur les visages des gens dans les moments difficiles.”

L’attaquant des Clippers Nicolas Batum a admis dimanche qu’il ne s’était pas concentré sur le basket-ball, mais il était également favorable au déroulement du match de lundi comme prévu.

“Nous avons vécu des choses folles ces cinq derniers jours”, a déclaré Batum. “Je pense que peut-être les gens ont besoin de ça pour se changer les idées pendant deux, trois heures.”

Le retour des équipes de Los Angeles a lieu le même jour où les deux franchises, ainsi que 10 autres organisations sportives professionnelles de Los Angeles, se sont engagées à « faire un don combiné de plus de 8 millions de dollars » aux victimes des incendies et à ceux qui luttent contre les incendies.

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Le don a été annoncé dans une déclaration commune avec l’Angel City FC, les Angels, les Chargers, les Dodgers, les Ducks, les Galaxy, les Kings, le LAFC, les Rams et les Sparks.

Les 12 équipes se sont également associées à Fanatics pour distribuer des produits Fanatics d’une valeur de 3 millions de dollars aux résidents de Los Angeles qui ont été contraints d’évacuer leur domicile.

En plus des vêtements donnés par Fanatics, les équipes fournissent collectivement des milliers d’autres articles tels que des kits d’hygiène personnelle, des fournitures scolaires et des baskets qui seront distribués lors de trois événements à venir.

Les victimes évacuées des incendies munies d’une preuve de résidence dans les codes postaux évacués pourront participer aux événements de distribution le 17 janvier entre 10 h et 14 h (heure du Pacifique) à trois endroits : le Dodger Stadium, le SoFi Stadium et le BMO Stadium.

Vendredi dernier, la NBA et la National Basketball Players Association ont annoncé qu’elles donnaient 1 million de dollars pour des « secours immédiats » à plusieurs organisations contribuant aux efforts de secours contre les incendies de forêt, notamment la Croix-Rouge américaine et World Central Kitchen.

Les Lakers ont annoncé dimanche davantage d’efforts pour aider la communauté.

Dès le match de lundi, l’équipe a lancé une campagne de dons lors de ses matchs à domicile pour « soutenir la communauté de Los Angeles et les efforts de secours contre les incendies de forêt du sud de la Californie ».

De plus, les Lakers utiliseront leur centre d’entraînement, le UCLA Health Training Center à El Segundo, en Californie, comme centre de dons au volant à partir de mardi.

Les Lakers et les Clippers passeront une grande partie du reste du mois de janvier à la maison.

Après les matchs de lundi soir, les Clippers disputeront cinq de leurs six prochains matchs à domicile. Les Lakers joueront quatre de leurs cinq prochains matchs à domicile, leur seul match sur la route étant contre les Clippers à l’Intuit Dome d’Inglewood, en Californie.