Sven Vanthourenhout a démissionné de son poste d’entraîneur national de l’équipe belge de cyclisme et de cross à la fin de la saison dernière. Avec les succès qu’il y a remportés, on s’attendait à ce que le Belge de 43 ans trouve rapidement un nouvel emploi dans le peloton. Mais rien n’est plus éloigné de la vérité : il est toujours sans travail. Cependant, un travail à temps partiel l’occupe en hiver.
“J’ai un poste, car je suis analyste pour Sporza”, rigole-t-il Le journal. “Mais je peux vraiment dire que j’ai rapidement abandonné le poste d’entraîneur national. Je ne regardais plus les Championnats d’Europe de Pontevreda avec l’idée de “je devrais faire ceci maintenant ou cela maintenant”. C’était le premier grand tournoi où Vanthourenhout n’était pas l’entraîneur de l’équipe belge : avec Angelo De Clerq aux commandes, Thibau Nys est devenu champion d’Europe en Espagne.
La recherche d’un nouveau poste ne se déroule certainement pas comme prévu, dit honnêtement l’ancien pilote. « Écoutez, le monde extérieur s’attendait bien sûr à ce que je déménage rapidement ailleurs après avoir quitté l’association. Et honnêtement : je m’y attendais moi-même. Cela ne s’est pas produit. Soit je n’ai pas franchi le pas, soit l’offre ne correspondait pas au poste que j’avais en tête. Bien sûr, c’était tard dans la saison. J’ai entendu plusieurs équipes : ‘Sven, si on avait su ça un mois plus tôt…’
Car l’intérêt ne manquait certainement pas. Vanthourenhout énumère brièvement les partis, et ce ne sont pas les moindres. “Ces derniers mois, j’ai été avec Patrick Lefevere, avec Ralph Denk (Red Bull-BORA-hansgrohe, ndlr), avec Grischa Niermann (Visma-Lease a Bike, ndlr), avec Fabian Cancellara (Tudor, ndlr. ) … Auparavant également avec Mauro Gianetti et Joxean Matxin de l’UAE Team Emirates. Il s’agissait certainement de conversations éducatives. En septembre et octobre, j’ai vraiment beaucoup parlé aux gens et puis j’ai vraiment pensé que j’avais quelque chose. Cependant, il s’est avéré que ce n’était pas le cas par la suite.
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Il y a deux ans, les Émirats arabes unis rapportaient : « Il y avait une proposition sur la table… »
Il y a un mois, Vanthourenhout parlait de l’échec de l’accord avec Soudal Quick-Step. «Nous avons parlé de ce qui s’est passé et de ce qui allait arriver. Patrick m’a demandé ce que je me voyais faire dans son équipe. Je lui ai expliqué et il a écouté. Ensuite, il m’a fait comprendre qu’il n’y avait pas de budget pour remplir ce rôle », avait-il déclaré à l’époque. Il était certes déçu, mais heureusement cela n’a pas duré longtemps. Car il y avait aussi des aspects positifs à son chômage. «J’ai laissé tomber. En novembre et décembre, je n’ai en fait plus cherché activement. J’ai apprécié le temps passé avec ma famille. Pour la première fois en 25 ans, je n’ai pas eu à me trouver à un carrefour aux alentours de Noël.
L’ancien sélectionneur national n’est pas encore « financièrement à la mode », comme il le dit, mais il n’est pas forcément pressé. « Si l’argent était la chose la plus importante pour moi, j’aurais choisi les Émirats arabes unis il y a deux ans. Il y avait une proposition sur la table. Aujourd’hui, on pourrait dire « J’aurais aimé… », mais je ne pense pas de cette façon. Alors je n’aurais pas vécu les Jeux de Paris et je trouve ça plus précieux de toute façon. Je ne cherche pas un revenu, mais quelque chose dans lequel je peux m’investir.
