Les chiffres suggèrent que Christopher Nkunku devrait être l’un des habitués de Chelsea. L’attaquant français compte 13 buts toutes compétitions confondues cette saison, un total égalé uniquement par Cole Palmer, et il était de nouveau sur la feuille de match alors que le deuxième groupe d’Enzo Maresca se qualifiait pour le quatrième tour de la FA Cup avec une victoire 5-0 sur Morecambe.
Cependant, même s’il y a peu de meilleurs finisseurs dans l’équipe de Maresca que Nkunku, il est probable qu’il sera sur le banc lorsque Bournemouth se rendra à Stamford Bridge en Premier League mardi. En fin de compte, le sentiment est que certains objectifs comptent plus que d’autres. Que peut faire de plus Nkunku ? La réponse : montrer plus que la capacité de briser des adversaires occupant le deuxième rang de la Ligue 2.
C’est une situation étrange. Nkunku, qui continue d’être lié à un transfert ce mois-ci, a effectué trois titularisations et marqué deux fois en championnat, et des doutes similaires entourent João Félix. L’attaquant portugais existe également dans l’ombre de Palmer et ne semble pas particulièrement ravi après avoir marqué deux fois ici.
Quant à Noni Madueke, dont l’attitude a été remise en question à plusieurs reprises par Maresca, il n’a même pas été jugé digne d’une place sur le banc. Tel est le défi de jonglerie du manager alors qu’il continue de trouver des moyens de satisfaire les B-listers de Chelsea. Au moins, il pourrait trouver la satisfaction de pouvoir offrir une quatrième titularisation de la saison à Reece James, qui était disponible après sa dernière blessure aux ischio-jambiers.
La vue des supporters de Morecambe protestant contre leur propriété en lâchant des ballons noirs au coup d’envoi rappelait qu’ils avaient de plus grandes préoccupations que cette égalité. Ils ont vécu des embargos sur les transferts et des déductions de points au cours des 852 jours écoulés depuis que Jason Whittingham a mis le club en vente et, avec la perspective de voir l’équipe de Derek Adams tomber en dehors de la ligue, c’était une chance pour ceux qui étaient à l’extérieur. fin pour appeler au changement devant un public plus large.
Cela dit, l’envie des outsiders ne manquait pas sur le terrain. Morecambe travaillait sans relâche pour frustrer Chelsea et ils se montraient parfois aventureux, se créant même la première occasion de l’après-midi lorsque le vif Ben Tollitt s’élançait au-delà de Renato Veiga sur la droite et testait les réflexes de Filip Jörgensen en tirant sous un angle fermé.
C’est vite devenu un test pour la patience de Chelsea. Ils ont accumulé la possession en première mi-temps mais ont eu du mal à déplacer le ballon avec suffisamment d’intensité. C’était trop piéton au goût de Maresca et Chelsea a mis du temps à retrouver son équilibre après que Nkunku ait vu un penalty précoce sauvé par Harry Burgoyne, qui a eu la chance que les officiels n’aient pas remarqué qu’il était à au moins un mètre de sa ligne lorsque le coup de pied a été exécuté. .
Un choc se préparait-il ? Burgoyne a menacé de devenir le héros pendant un moment. Il a réalisé un autre bel arrêt pour empêcher Félix, qui appliquait une politique de tir à vue alors qu’il tentait de convaincre Maresca de le titulariser plus régulièrement, et la frustration de Chelsea augmentait à mesure que le match restait sans but.
Il n’y a pas eu assez d’incision sur la droite de la part de Pedro Neto, remplacé à la mi-temps par Jadon Sancho. Tyrique George, ailier de 18 ans, était également discret sur le flanc opposé et Marc Guiu, l’adjoint de Nicolas Jackson, avait du mal devant. Nkunku et Félix, quant à eux, ont tous deux eu du mal à montrer qu’ils offraient suffisamment de jeu général pour déloger Palmer de la 10e position.
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Tosin Adarabioyo a mieux fini. L’arrière central a sorti l’impasse à la 39e minute, brisant la résistance de Morecambe lorsque son tir à longue distance a battu Burgoyne après avoir dévié sur Callum Jones, et le deuxième but de Tosin était une pêche : un bel effort de flexion qui flottait dans les airs avant de s’envoler dans le ballon. coin supérieur droit à 20 minutes de la fin.
Chelsea avait deux buts d’avance à ce stade, Nkunku balayant le rebond après que Burgoyne ait repoussé un tir de Veiga. C’était un jeu d’attaquant alerte, mais cela fera-t-il bouger Maresca ? Le jeu global de Nkunku est-il suffisamment bon pour gagner plus de minutes dans les matchs qui comptent vraiment ?
Les mêmes questions se posent à Félix, même s’il a transformé cela en déroute avec deux excellents buts dans les dernières minutes. Attendez-vous à ce que les habitués reviennent contre Bournemouth.
