Les conditions hivernales entraînent souvent des retards et des annulations de vols. Même si les compagnies aériennes ne peuvent pas contrôler la météo, elles sont tenues aux États-Unis de rembourser les clients dont les vols sont annulés. Voici ce qu’il faut savoir sur vos droits et ce qu’il faut savoir lorsque les annulations commencent à s’accumuler :
Gardez un œil sur les prévisions météo
Lorsque les compagnies aériennes s’attendent à ce que le mauvais temps crée des problèmes pour les vols, elles donnent souvent aux voyageurs la possibilité de reporter leur voyage de quelques jours sans avoir à payer de frais. Recherchez en ligne le nom de votre compagnie aérienne et les « alertes de voyage » ou des expressions similaires pour rechercher d’éventuelles offres de reprogrammation.
Vérifiez votre vol avant de vous rendre à l’aéroport
Il vaut mieux être coincé à la maison ou dans un hôtel que d’être bloqué dans un terminal d’aéroport, alors utilisez l’application ou les sites Web de vols de la compagnie aérienne pour vous assurer que votre vol est toujours en service avant de vous rendre à l’aéroport. Les compagnies aériennes annulent généralement les vols des heures, voire des jours avant l’heure de départ.
Mon vol est annulé, et maintenant ?
Si vous êtes déjà à l’aéroport, il est temps de trouver un autre vol. Faites la queue pour parler à un représentant du service client et appelez ou connectez-vous en ligne pour vous connecter au personnel de réservation de la compagnie aérienne. Cela permet également d’atteindre X, le site anciennement connu sous le nom de Twitter.
La plupart des compagnies aériennes vous réserveront un vol ultérieur sans frais supplémentaires. Cela dépend toutefois de la disponibilité des places libres. La bonne nouvelle pour les voyageurs hivernaux est qu’ils ont plus de chances de trouver une place en janvier que pendant les périodes de Thanksgiving et de Noël, où les passagers peuvent attendre des jours pour avoir un siège.
Puis-je demander à être réservé sur une autre compagnie aérienne ?
Vous le pouvez, mais les compagnies aériennes ne sont pas tenues de vous faire embarquer sur le vol d’un autre transporteur. Certaines compagnies aériennes, y compris les plus grandes, à l’exception de Southwest, affirment qu’elles peuvent vous mettre sur une compagnie aérienne partenaire, mais même dans ce cas, c’est souvent aléatoire. Jeff Klee, PDG de CheapAir.com, a recommandé de rechercher des vols alternatifs en attendant de parler à un agent.
Dois-je obtenir un remboursement ?
Si vous ne souhaitez plus faire le voyage ou si vous avez trouvé un autre moyen de vous rendre à destination, la compagnie aérienne est légalement tenue de vous rembourser, même si vous avez acheté un billet non remboursable. Peu importe la raison pour laquelle le vol a été annulé.
“Ils ne peuvent pas vous coller un bon, vous pouvez récupérer votre argent”, a déclaré Kyle Potter, rédacteur en chef de Thrifty Traveler, à l’Associated Press l’année dernière. “Cela signifie que vous devez annuler la totalité de votre réservation, mais cela pourrait être une option facile pour certains voyageurs, surtout si vous finissez par réserver un vol sur un autre transporteur.”
Vous avez également droit au remboursement des frais de bagages, des surclassements de siège ou d’autres extras que vous n’avez pas pu utiliser.
Puis-je obtenir une indemnisation ?
Les compagnies aériennes américaines ne sont pas tenues de verser une indemnisation en espèces ni de couvrir l’hébergement et les repas des passagers bloqués, même si l’annulation d’un vol est la faute de la compagnie aérienne – comme le manque d’équipage, un problème mécanique qui immobilise l’avion ou une panne d’ordinateur. ce qui met la compagnie aérienne à l’arrêt.
L’administration Biden a déclaré le mois dernier qu’elle travaillait sur une proposition visant à changer cela. Une telle règle rapprocherait davantage la politique américaine de la protection des consommateurs des compagnies aériennes en Europe et irait bien au-delà de l’obligation actuelle imposée aux compagnies aériennes américaines de rembourser les billets.
À seulement deux semaines du départ du président Joe Biden, le sort des réglementations supplémentaires sur les compagnies aériennes sera laissé entre les mains de l’administration du président élu Donald Trump.
Qu’est-ce que les compagnies aériennes couvriront d’autre ?
Chaque compagnie aérienne a sa propre politique. Le ministère américain des Transports dispose d’un site qui permet aux consommateurs de consulter les engagements pris par chaque compagnie aérienne en matière de remboursement et de couverture d’autres dépenses lorsque les vols sont annulés ou considérablement retardés.
Autres conseils
Si les prévisions météorologiques sont inquiétantes, envisagez de réserver un vol de secours, explique Potter, rédacteur en chef de Thrifty Traveler. Certaines compagnies aériennes se démarquent comme des remplaçants potentiels car elles permettent aux clients d’obtenir un remboursement complet à condition d’annuler dans les 24 heures suivant la réservation.
Si de nombreux vols sont annulés, les agents des compagnies aériennes seront bientôt submergés. Si vous êtes dans un groupe et qu’une personne appartient à un niveau supérieur du programme de fidélisation de la compagnie aérienne, utilisez le numéro associé à cette personne pour appeler la compagnie aérienne. Vous pouvez également essayer d’appeler le numéro d’aide international de votre compagnie aérienne – généralement disponible en ligne – car ces agents peuvent également modifier votre itinéraire.
Soyez gentil. L’agent à qui vous parlez a probablement aussi affaire à de nombreux autres voyageurs frustrés, et crier après l’agent ne lui donnera pas envie de vous aider. L’annulation n’est pas de leur faute.
