Les conditions hivernales s’abattent sur certaines parties des États-Unis lundi et créent des problèmes pour les voyageurs aériens, mais ils pourraient bénéficier d’un certain soulagement si leur vol était affecté, en fonction des nouvelles règles du ministère des Transports visant à protéger les voyageurs aériens.
Que pourraient recevoir les voyageurs aériens si leur vol est retardé ?
Le ministère des Transports (DOT) envisage de nouvelles exigences pour les compagnies aériennes afin de rembourser les voyageurs aériens touchés par une annulation de vol ou un retard prolongé lié aux conditions hivernales ou à d’autres circonstances.
Remboursement en espèces
Les responsables du DOT envisagent un système de remboursement en espèces pour les voyageurs aériens qui pourrait aller de 200 à 300 dollars pour les retards d’un vol intérieur d’au moins trois heures mais de moins de six heures, de 375 à 525 dollars pour les retards d’au moins six heures mais de moins de neuf heures, et 750 $ à 775 $ pour les retards de neuf heures ou plus.
Selon un communiqué du DOT, l’agence réfléchit également à la question de savoir si les petites compagnies aériennes devraient payer moins que les grandes compagnies aériennes et si une compensation devrait être exigée lorsqu’un passager est informé une semaine ou deux avant l’annulation ou le retard important de son vol.
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Modification de réservation de vol
Le DOT peut exiger des compagnies aériennes qu’elles offrent une nouvelle réservation gratuite aux voyageurs aériens si leur vol est annulé, retardé de trois heures ou plus pour un vol intérieur ou de six heures ou plus pour un vol international, ou si un retard de vol est dû à un vol de correspondance manqué.
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Les responsables du DOT ont indiqué dans un communiqué qu’ils envisageaient également d’exiger une nouvelle réservation sur le prochain vol disponible opéré par la compagnie aérienne ou ses partenaires, et si les vols de ces compagnies aériennes ne sont pas disponibles dans les 24 heures, alors tout transporteur avec lequel la compagnie aérienne a conclu un accord pour transporter les voyageurs de la compagnie aérienne.
Frais de nourriture, d’hébergement, de transport
Les voyageurs aériens pourraient prendre leurs repas pendant la nuit et couvrir les frais de transport associés.
Le DOT envisage d’exiger des compagnies aériennes qu’elles fournissent des repas, un hébergement de nuit et un transport aller-retour pour les passagers bloqués et d’établir des normes relatives à ce qui doit être couvert dans le cadre de chaque service.
Selon le communiqué, l’agence envisage l’obligation pour les compagnies aériennes de payer automatiquement un remboursement minimum pour chaque service qu’un passager concerné devrait recevoir lorsque les compagnies aériennes ne fournissent pas ces services à l’avance et que les voyageurs aériens ne fournissent pas de reçus pour les coûts allant jusqu’à un remboursement maximum disponible pour chaque service.
En 2023, le DOT a mis en évidence des protections élargies pour les passagers avec le lancement d’un tableau de bord du service client qui détaille les engagements des compagnies aériennes. Les 10 principales compagnies aériennes américaines garantissent les changements de réservation et les repas gratuits, et neuf garantissent l’hébergement à l’hôtel lorsqu’un problème avec la compagnie aérienne entraîne un retard ou une annulation, a noté l’agence.
Plus de 1 400 vols ont été annulés et 740 autres ont été retardés à travers le pays lundi matin, a rapporté l’Associated Press, citant la plateforme de suivi FlightAware. L’aéroport national Ronald Reagan de Washington a signalé environ 46 % des arrivées et 59 % des départs annulés.
